ワールドカップ後、初の試合に臨む日本代表 Photo/Getty Images

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日本代表は24日、宮城・キューアンドエースタジアムみやぎでウルグアイ代表と対戦する。2026年ワールドカップを終えて初めて迎える国際Aマッチで、4カ月後に迫るアジアカップへ向けた重要な強化試合となる。そんな一戦を前に、フランスの予想サイト『Rue Des Joueurs』は両国の現状を比較し、試合を展望している。

同メディアがまず比較したのは、両国における直近のチーム状態だ。日本については、今夏のワールドカップでラウンド32に進出したものの、決勝トーナメント1回戦でブラジルに1－2で敗れたことについて触れており「サムライブルーのチーム作りにとってまた一つの挫折となった」と表現。一方でウルグアイについてはグループステージ2分1敗で1勝も挙げられずに敗退。カタール大会に続いて2大会連続でグループステージ敗退に終わったことに触れ「今回のワールドカップでも大きく期待を裏切る結果となった」と伝えている。

さらに、両チームとも今回の代表活動では一部の主力を欠いているものの、同メディアは「紙の上では互角」と評価。日本では遠藤航が代表を引退したほか、三笘薫や南野拓実らも今回のメンバーから外れている一方、久保建英、伊東純也、堂安律、鎌田大地、上田綺世らが招集されている。ウルグアイもフェデリコ・バルベルデが負傷離脱するなど、主力の一部を欠く状況だが、ダルウィン・ヌニェスやファクンド・ペリストリ、ロドリゴ・ベンタンクールら経験豊富な選手はメンバー入りしている。

こうした直近の成績や招集メンバーを踏まえ『Rue Des Joueurs』は「チーム状態では日本に分がある」と分析。最終的には日本の勝利を予想した。

また英国のサッカー情報サイト『The Stats Zone』も、日本の勝利を予想している。

同メディアは、ワールドカップでブラジルに敗れた日本について、主力に多くの負傷者を抱えながらも好印象を残したと分析。一方、ウルグアイについてはワールドカップでのグループステージ敗退に加え、マルセロ・ビエルサ監督がチームを離れ、元ウルグアイ代表FWのディエゴ・フォルラン氏が新監督に就任したことに注目している。

新体制となったウルグアイについて『The Stats Zone』は「フォルラン率いるウルグアイがどのようなチームになるのかは誰にも分からない」と分析。そのうえで「現時点では、日本のほうが単純に優れたチームだ」との見解を示している。

日本ホームで行われることもあり、日本優勢との見方が多いなか、ワールドカップ後初の試合でどのような戦いを見せるのか注目される。