【地方競馬】セラフィックコールが東京記念Ｖ 南関東転入後初の重賞制覇でＪＢＣクラシックへ弾み

　「東京記念・Ｓ２」（１６日、大井）

　雨中のスタミナ比べを制したのは単勝１・７倍の断トツ支持を受けたセラフィックコール。重賞４勝目で南関東転入後は待望の初制覇となった。２着に３番人気のリベイクフルシティ、３着に４番人気のディープリボーンが入って堅い決着。４着のマルカンラニ、５着のヴィアメントの２頭を含めた上位５頭が「第３６回埼玉栄冠・Ｓ３」（１０月２１日・浦和）の優先出走権をゲットした。

　帝王賞４着。南関東同士では役者が違った。大井コース３度目の挑戦で初Ｖのセラフィックコールが秋の大一番へ最高の流れに乗った。

　大外枠から予想通り、ヒーローコールが飛び出したが、これをすぐに内から受けて、馬体を離しながら並ぶように最初の直線へ。ペースが落ち着いた１角手前で２番手に控えたが「ずっと掛かりっ放し。スパートが早いかなと思ったけど、リズム的にそうなった」と吉原寛は苦笑い。向正面過ぎで早々に先頭に立つと、直線はこれに付いてきたリベイクフルシティとの我慢比べ。ラスト２００メートル手前で振り切ると一気に突き放した。「最後にもうひと脚使ってくれて、何とかギリギリしのいでくれた」とホッと胸をなで下ろした。

　当初の予定通り、ＪＢＣクラシック（１１月３日）へ向かう。５年ぶりの地元・金沢開催に当レース４勝目となった金沢競馬所属の主戦は「いい形で向かいたいと思ってたけど、最高の形になった」と満面に笑みをこぼした。

　内田勝師も「負けられないと思っていた。力で押し切ってくれたね」とひと安心。悲願のＪｐｎ１制覇へ小雨の降りしきる夜空からひと筋の光が差し込んだ。