知っておきたい地方都市の現実。北海道岩見沢市の駅前がゴーストタウン化した理由とは

YouTubeチャンネル「ゆっくり遺産の探検隊」が「【札幌のベッドタウンなのに】人口２万人減で駅前がゴーストタウン化した都市がヤバすぎた【ゆっくり解説】」を公開した。動画では、かつて鉄道と炭鉱で栄えた北海道岩見沢市を歩きながら、人口減少や空き家問題によって駅前がゴーストタウン化していく背景と実態を解説している。

動画の冒頭、立派な岩見沢駅の駅舎とは対照的に、人通りが消え、シャッターが下りたままの商店街の様子が映し出される。かつて同駅には巨大な操車場があり、駅員500人以上、1日2万人が利用したという。しかし、炭鉱の閉山や自動車中心の社会へと変化したことで、街は衰退の一途をたどった。動画では、単なる人口減少にとどまらず「家そのものが消えている」という深刻な現象に言及。5年間で1426世帯もの減少が記録され、豪雪による建物の倒壊などで空き地が急増している現状を指摘した。

さらに、衰退を象徴する存在として、駅前の巨大複合施設「であえーる」の数奇な運命を取り上げている。この建物は1988年に約53億円を投じて建設された商業ビルだったが、郊外への大型ショッピングセンター進出により核テナントであった西友が撤退。その後、競売にかけられ、最低価格1億9千万円まで暴落したという衝撃的な事実が明かされた。現在は市が買い取り、公共施設やテナントが入居しているものの、かつての賑わいを取り戻すには至っていない。

一方で、街が衰退する中でも「消えなかったもの」として、市民の手で約40年受け継がれてきた「百餅祭り」の熱気を紹介している。人口流出や建物の消失という厳しい現実と、そこに確かに残る人々の営みや文化を対比させることで、地方都市が直面する課題の深さを考えさせる内容となっている。