U-20ニュージーランド女子代表（右）はアメリカに大敗。３連敗でGS敗退となった。(C)Getty Images

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　U-20女子ワールドカップで、オセアニア王者が厳しい現実を突きつけられた。

　日本と同じグループDのニュージーランドは、現地９月12日に行なわれたグループステージ最終節でアメリカと対戦し、０－９の大敗を喫した。

　初戦で日本に１－２で敗れたニュージーランドは、第２節でもイタリアに０－３で敗戦。アメリカ戦では開始６分までに２点を奪われると、その後も失点を重ねた。前半だけで４失点。後半にも５ゴールを許し、９点差という衝撃的なスコアで大会を去ることになった。

　３戦全敗でグループ最下位。３試合で計14失点と守備が崩壊した。
 
　オセアニアサッカー連盟（OFC）も公式サイトで、この惨敗を大きく取り上げている。アメリカについて「オセアニア王者相手にあまりにも多くの武器を擁していた」と力の差を表現。さらに今回の０－９は、2024年大会で日本に０－７で敗れた一戦を上回り、ニュージーランドにとってU-20女子W杯史上最大の敗戦になったと伝えた。

　大会前から厳しい戦いは予想されていた。OFCも大会前のプレビューで、日本とアメリカという過去の優勝国と同組になったニュージーランドを「大きなアンダードッグ」と位置づけていた。

　それでも、歴史的大敗にファンのショックは大きかった。結果を伝えたニュージーランドサッカー協会の公式SNSには、「このグループは最初から厳しいと分かっていたけど、これはひどすぎる」「前回大会は日本に０－７で敗れたのにまた…」「現実を突きつけられた」「チームは何かを変えないといけない」「信じられないほど恥ずかしい」といった厳しい声が相次いだ。

　一方、日本はグループステージを１勝２分の無敗で終え、２位で決勝トーナメント進出を決めている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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