双葉社から写真集デビュー済み（中村敬斗）／（提供写真）

写真拡大

　フランス2部のスタッド・ランスから2日に1部の強豪リヨンへ、4年契約で電撃移籍した日本代表FW中村敬斗（26）。

【もっと読む】佐野海舟のプレミア移籍を妨げた“お金の事情” クリスタルパレス入り叶わず独マインツ残留に

　日本時間5日のオセール戦には登録が間に合わず、スタンドから3-1の完勝劇を見守った。リヨンは同13日、アウェーでパリFCと対戦。そこで「背番号11」の中村が、新天地デビューを果たす。

　ポジションは、森保ジャパンでもお馴染みの「左サイドFW」だ。リヨンではベルギー代表の21歳FWフォファナが主戦場としていたポジションだが、移籍期限終了間際の現地1日夜に英プレミア・サンダーランドに移籍。左サイドアタッカーの1番手が不在となった。そこで2023年8月からフランスリーグでプレーし、北中米W杯でオランダ相手にゴールを決めるなど、欧州移籍マーケットで「人気銘柄」となった中村に白羽の矢を立て、一気に引き抜いたのである。

　中村が加入する前の試合（8月29日のル・アーブル戦）で左FWとして先発したのは、リヨンのユース部門から抜擢された20歳の新鋭フランス人FWブダーシュ。後半17分からフォファナが交代出場した。

　前節オセール戦の左FWは、背番号10のチェコ代表MFシュルツ（25）、右サイドFWは22歳のガーナ人選手ヌアマが先発。後半22分、左右の攻撃的ポジションをこなせるブダーシュが交代出場した。

　次節のパリFC戦では、26歳のベルギー代表FWオペンダが定位置の1トップに入り、両サイドアタッカーは左を中村が担当し、右にオセール戦で3点目を決めたヌアマが入る布陣が予想される。

「中村はSランス2季目の24～25年シーズンに11得点を挙げた。翌25～26年シーズンは2部に降格したチームで序盤は不出場が続いたが、それでも14得点を決めて実力派FW健在をアピールした。リヨンは即戦力として引き抜いたわけで、パリFC戦からゴールやアシストなどの結果が求められるでしょう」（サッカー関係者）　

　北中米W杯で知名度を大きくアップさせたのはドイツ・マインツ所属のMF佐野海舟（25）、英プレミアの強豪アストンビラに加入したGK鈴木彩艶（24）。そして実力とともにビジュアルの良さでW杯前に女性誌「アンアン」の表紙モデルを務めるなど女性人気ダントツの中村の3人だ。中でも中村には「大手化粧品会社、有名ファッションブランドから複数のCM契約のオファーが届いている」（前出の関係者）という。リヨンでゴールを量産してCM業界でも人気者になれるか──。