家電やオモチャを買ったときの外箱。ついそのまま取っておきがちですが、じつは手放した方が使いやすくなるケースもあります。今回は、整理収納アドバイザー1級のmiwaさんに、外箱を手放すべきか残すべきかの見極め方と、具体例を教えてもらいました。

「箱にしまう」のが当たり前だと思っていた

家の中を見渡してみると、オモチャや家電の空箱がそのまま残っていませんか？

【写真】使用頻度の少ない家電はどうする？

季節家電を使い終わるたびに元の箱へ戻したり、中身のない箱だけをなんとなく保管していたり…。じつは以前のわが家はクローゼットに、なんとなく置いていた空箱がたくさん収納されていました。

商品についている箱には、配送時に商品を守る役割や、写真・説明を通して魅力を伝える役割があります。つまり、商品は本体と箱がセットで販売されているため、私は無意識に「セットで残しておくもの」と考えてしまっていたのです。

「この箱を残す理由はあるかな？」と考えたことはほとんどなく、「商品とセットでついてきたものだから、そのまま取っておくのが当たり前」だと思っていました。

今回はこの、“なんとなく”思考を手放していきます。

箱の手放した方がいいのはどんなとき？

箱を取っておくか手放すかは、箱の「使いやすさ」で考えるのがポイントです。

●箱を手放した方が使いやすい場合

私にとって、箱を捨てた方が使いやすかったもののひとつが、ひな人形です。

もともとはひな段とひな人形を収納する大きな外箱がついていましたが、箱に合わせた収納場所を確保する必要があり、出し入れのたびに負担も感じていました。

そこで、ひな人形のサイズに合わせた桐箱を用意することに。ひな壇は梱包用の内箱がジャストフィットだったため、そのまま活用しています。

大きな外箱を手放したことで、ひな人形、ひな壇とも無理なく棚に収まり、毎年の出し入れもぐっとラクに。

「箱に収納場所を合わせる」のではなく、「収納場所に箱を合わせる」という考え方に変えたことで、暮らしに合った収納になりました。

●箱を残した方が使いやすい場合

わが家で、購入時の箱を残している家電が布団乾燥機です。ほかにも小型の加湿器と小型ファンヒーターなども箱を残しています。

これらは使う季節が限られていて、出番が少ないため、普段は箱に入れて保管した方が便利。収納する箱が本体に対して大きすぎなければ、クローゼットでも積み重ねやすく、譲ったり売ったりする際にも、そのまま渡しやすいというメリットがあります。

オモチャも一部、箱で収納しているものがあります。

これらはパッケージには遊び方やパーツの説明がイラストつきで載っていて、子どもが見返しやすいというメリットがあるもの。また、今後おゆずり品になりそうなものは箱で保管しています。

しかし、箱は大きくかさばるため、気づけばクローゼットの収納スペースを圧迫してしまいます。子どもが箱を気に入っていると、なかなか捨てられない…ということも。

遊ぶ頻度が高く、オモチャがいつも出たままになっているものは、子どもが箱のどの部分が気に入っているのかを確認し、ハサミで一部だけ切って残したり、中の梱包材は処分し、箱を平たくつぶしてクローゼットのすみに立てて保管しておくなどかさばらない工夫が必要です。

残した方がいい箱の見極め方は

箱を残すか手放すかに正解はありません。大切なのは、今の暮らしに必要かどうかで判断することです。

私は箱を見直すとき、「この箱があることで使いやすくなる？」「収納スペースを圧迫していない？」と自分に問いかけるようにしています。その結果、手放した方がラクになる箱もあれば、残した方が便利な箱もあります。

ただし、メーカーによっては外箱の保管を推奨している場合もあります。薬や洗剤、一部の家電など使用上の注意や取扱説明が書いてある箱は捨ててはいけません。

家の収納スペースは限りある大切な場所です。空箱を保管するために、本当によく使うものが取り出しにくくなってしまっては本末転倒。

本体と箱の“セット思考”を手放してみると、収納はぐっとシンプルになります。