早大・本田桜二郎

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◆陸上Ｕ２０世界選手権　第２日（６日、米・オレゴン）

　男子１５００メートル予選（３組で各組上位５人が通過）で、早大の本田桜二郎（１年）は第３組に出場し、３分４６秒８５で２位となり、最終日（９日、日本時間１０日）の決勝に進出した。４００メートルを１分４秒、８００メートルを２分９秒とスローペースの展開で、残り４００メートルでトップに浮上。終始、落ち着いたレース運びで予選を突破した。本田は第３日（７日、日本時間８日）の３０００メートルにも出場する。

　本田は、６月の日本選手権１５００メートル決勝で７００メートルから飛び出す積極的なレースで、飯沢千翔（住友電工）に次ぐ２位と健闘。スピードを生かして、トラックシーズンで活躍を続けている。

　昨年１２月の全国高校駅伝１区（１０キロ）で区間賞の増子陽太（福島・学法石川）、同２位の新妻遼己（はるき、兵庫・西脇工）、同３位の本田（鳥取城北）は今春、そろって早大に入学した。Ｕ２０世界陸上にも３人全員が日本代表として選出された（本田は１５００メートルと３０００メートルに出場、新妻は３０００メートルに出場、増子は５０００メートル出場予定も欠場）。

　１９９０年には日本人高校生初の５０００メートル１３分台ランナーの武井隆次、３０００メートル障害日本高校記録保持者（当時）の櫛部静二（現城西大監督）、全国高校総体１５００メートル５位の花田勝彦（現早大監督）が早大に入学。１年目から主要区間を担い「早大三羽がらす」と呼ばれた。それから３６年。増子、新妻、そして、本田は「令和の早大三羽がらす」として期待されている。Ｕ２０世界陸上から帰国後、チームに合流し、新潟県内で行われる夏合宿に参加する。