◆米大リーグ　ドジャース４―９レッドソックス（３１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　レッドソックス・吉田正尚外野手（３３）が３１日（日本時間８月１日）、敵地・ドジャース戦に「５番・ＤＨ」で先発出場。大谷翔平投手（３２）との「侍対決」で５打数２安打１打点と逆転勝ちを演出する活躍を見せた。

　まずは１点リードの３回１死満塁。代わったばかりの３番手左腕アービンの２球目を捉えた。一塁フリーマンの正面への当たりとなるも、難しいバウンドを名手が捕りきれずに後逸。その間に２人の走者が生還した。一度は２点適時打と判定されたが、後に失策に変更された。それでも、１打点が記録された。

　チームがラファエラの２ランで逆転し、なおも１死一塁で迎えた７回の打席では三塁への内野安打でつなぎ役に。モナステリオの２点二塁打などを演出し、レ軍は一挙５得点のビッグイニングをつくった。吉田は９回先頭でも右前打をマーク。代走を送られて退いたが、後半戦の初戦だった１７日（同１８日）の本拠地・レイズ戦以来のマルチ安打と意地を示した。

　７月のレ軍は球宴休みを挟んで１９４６年に並ぶ球団記録の１５連勝を記録。２１勝４敗で今月の戦いを終えた。勝率８割４分は１５試合以上あった月では球団史上最高の勝率となった。

　３月のＷＢＣでは大谷翔平らとともにメジャーリーガーの１人として日本打線の主軸を形成した吉田。今年で４年目となったレッドソックスではなかなか結果を出せずにいるが、大谷、山本、佐々木と日本人トリオの在籍するドジャース相手に躍動した。

　試合前にはオリックス時代の盟友でもある山本と談笑した吉田。１日（同２日）の試合では先発する山本との初対決が実現する可能性が高そうだ。この日の試合後、ＮＨＫ中継のインタビューに応じた吉田の一問一答は以下の通り。

―ドジャース戦で勝利

「ラファエラ選手が素晴らしい一打で後半勢いつきました」

―３回にエラーを誘う一打

「ゲッツーとかは一番避けたいと思ったんですけど。ゴロピッチャーだと思ったんですけど、ちょっと打たされてしまって、結果点は入りましたけどちょっと寂しい打席だったかなと思います」

―２安打。打撃の状態は

「いいとは思いませんけど、必死にいいスイングを心がけてやってます」

―チームにはＤＨの選手も多い

「僕は（起用法を）決められないですけど、しっかり結果を出して信頼をつかめるようにやっていきます」

―チームは７月を２１勝４敗で終えた

「前半けっこう厳しい試合が続いて借金が多かったんですけど、本当に連勝してる時は日替わりヒーローじゃないですけど、こういう今日みたいな逆転できるゲームが多かったのでこういう連勝が続いたかなと思いますし、また引き続きしっかりカード勝ち越しというところをチームは目標にやってますので明日が大事になるかなと思います」

―ファンに向けて

「今日はボストンが勝って、翔平がホームラン打って、もう素晴らしい日だったんじゃないでしょうか」