意外と知らない「糖」の恐ろしさ。がんのブレーキを「バイパスしてしまう」代謝物とは

がん情報チャンネル・外科医 佐藤のりひろが「がんのブレーキを破壊する糖の代謝物とは？遺伝子のキズは「食事」でも増える！高血糖がもたらすMGOとがん抑制遺伝子BRCA2との深い関係」を公開した。動画では、糖の代謝物である「MGO（メチルグリオキサール）」が、がんのブレーキ役である遺伝子の機能を失わせ、がん化のリスクを高めるメカニズムを解説している。

一般的に、がんの最大の原因は、細胞分裂時のDNAのコピーエラーなどによる遺伝子変異の蓄積だと考えられている。しかし、近年の研究で、食事や腸内環境の変化といった生活習慣も遺伝子のキズを引き起こすことが分かってきたという。動画では、2024年に学術誌『Cell』に掲載された論文を紹介。ブドウ糖からエネルギーを作る際に生じる副産物「MGO」が、傷ついたDNAを修復するがん抑制遺伝子「BRCA2」のタンパク質を分解し、修復機能を一時的に失わせるという衝撃的な事実を解説した。

MGOは非常に反応性が高く、体内のタンパク質と結びついて「AGEs（終末糖化産物）」を形成し、老化やがんの原因になる有害物質だ。従来は、両親から受け継いだ2つの遺伝子の両方に異常が起きることで発がんするという「ツーヒット理論」が定説とされていた。しかし、MGOがBRCA2の機能を失わせることで、2つ目の遺伝子異常がなくても発がんに関連する変異を起こし得るため、このツーヒットを「バイパスしてしまう」と佐藤氏は指摘する。これは、生まれつき遺伝子に変異がなくても、日々の食事によってがんのリスクが高まることを意味している。

動画の終盤では、体内のMGOを減らすための具体的な対策として、「血糖値の急上昇を防ぐ」「適度な運動」「肥満予防」「野菜・果物を十分に摂る」という4つの生活習慣を提案。「MGOを増やさない生活は可能」と述べ、ブドウ糖の摂りすぎを控え、食物繊維を増やすなどの日々の習慣を見直す重要性を強調した。知らず知らずのうちに蓄積する糖化ストレスとがんの意外な関係を知り、日々の健康管理に対する意識を新たにする内容となっている。