「帰ってきて1球団だけ、藤浪が心を許せる球団があると思う」日本球界復帰に現実味？ 球界OBが剛腕の注目の移籍先を考察「下手したらクローザーやらせる」
再び剛腕のピッチングが日本球界で見られるか(C)Getty Images
元阪神の剛腕、藤浪晋太郎をめぐって去就が注目されている。
マリナーズ傘下3Aタコマを自由契約となった藤浪が日本球界復帰を視野に入れ、近日中に帰国する可能性があると9日付の「スポーツニッポン」が報じている。
【どうなる藤浪
︎】マイナー契約解除で自由契約選手へ…藤浪の移籍先について考察します︎【プロ野球】
米球界3年目となった今季、藤浪はマリナーズとマイナー契約を結び招待選手としてキャンプに参加していたが、ここまでメジャー昇格はなかった。
マイナーで21試合に登板、2勝1敗、防御率5・79。4月までは乱調だったが、自由契約となる前の直近8試合は連続無失点と状態を上げていた。
NPBでは2012年にドラフト1位で西の名門、大阪桐蔭から阪神に入団。ルーキーイヤーの2013年から3年連続で2桁勝利をマーク、大型右腕、若きエースとして注目を集めたとあって、藤浪の去就をめぐっては球界内からも考察の声があがっている。
現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチを務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は7月1日までに自身のYouTubeチャンネルに「【どうなる藤浪！！】マイナー契約解除で自由契約選手へ…藤浪の移籍先について考察します！！【プロ野球】」と題した動画を更新。剛腕の移籍先に関して独自の見解を伝えている。
藤浪の去就に関して、高木氏は動画冒頭で「帰ってきて1球団だけ、藤浪が心を許せる球団があると思う」と語りかけながら、「新庄監督に預けるしかないと思う」とずばり。
かつて獲得意欲を示した日本ハム、新庄剛志監督がキーマンになるという見方を示した。
新庄監督の選手のモチベーションの高め方に関しても「チャンスは与えるし やることやろうよ！一緒に！」と選手と同じ方向を向ける指揮官としながら、仮に日本ハムが獲得した場合の起用法に関しても推測。
「後ろだろうな 下手したらクローザーやらせる」とチームでも課題となっている救援、守護神起用もありうるという見方を示した。
160キロ超の直球、カットボール、スライダー、フォークと多彩な変化球も持ち、先発、救援の経験も持っている。
特に夏場で投手陣の疲労がたまる頃とあって、触手を伸ばす球団があってもおかしくない。
高木氏はほかの注目球団にはオリックスをあげた。今季は救援陣に故障者を多く抱え、中日からトミー・ジョン手術明けの岩崎翔を金銭トレードで獲得。
また、チームには大阪桐蔭バッテリーとして知られた森友哉も在籍。気心知れたナインがいることの安心感は計り知れないとあって、注目球団になるとした。
果たして剛腕ピッチングが再び日本球界で見られるか。引き続き去就がクローズアップされそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
