Ｃ・ロナウド（左）と堂々渡り合った高井（右）。それでも試合後は「今日のプレーに満足はいってない」と話した。(C)REUTERS/AFLO

写真拡大

　日本が誇る若き大器に韓国メディアも興味津々だ。

　現地時間４月30日、サウジアラビアで開催中のアジア・チャンピオンズエリート（ACLE）は準決勝１試合が行なわれ、川崎フロンターレが地元のアル・ナスルと対戦。クリスティアーノ・ロナウドやマルセロ・ブロゾビッチ、サディオ・マネら豪華布陣を誇る強豪に対して、川崎は伊藤達哉、大関友翔、家長昭博が効率良く得点を挙げ、猛攻を浴びた終盤はGK山口瑠伊が好守を連発して見せ、３対２で競り勝った。初のアジア王者まであと「１勝」。ファイナルの相手は同じくサウジのアル・アハリだ。
【画像】絶世の美女がずらり！ Ｃ・ロナウドの“元恋人＆パートナー”たちを年代順に一挙公開！

　大一番でＣ・ロナウドを徹底マークして封殺したのが、川崎の日本代表CB高井幸大だ。序盤に空中戦で競り負ける場面こそあったが、ゲームを通して果敢にマッチアップを挑み、結果的に40歳のスーパーレジェンドをノーゴールに抑えた。それでも試合後には「今日のプレーに満足はいってない」と謙虚に話し、「正直、個のところではチームとして負けていた。日本人らしい組織的な戦い方で今日は勝てたと思う」と冷静に分析。そのうえで「（決勝では）もっとチームを救うプレーができればいい。ここまで来たら気持ちだけだと思う。あと１センチ、あと１メートル、そんな戦いになるはずなので、全力を尽くしたい」と意気込んだ。
 
　20歳の逸材が披露したハイパフォーマンスを称えたのが、韓国メディア『スターニュース』である。「日本の20歳センターバックが、ロナウドを封じ込むという大仕事をやってのけた」と持ち上げると、「川崎の最大の勝因はロナウドを無得点に抑えた事実だ。彼は決して調子が悪かったわけではなく、シュートも８本放っている。称えるべきは若き高井幸大の功績だろう。この若武者はワールドクラスの大物にビビるどころか積極的にチャレンジし続け、堂々と渡り合ったのである」と激賞した。

　川崎とアル・アハリが雌雄を決するACLE決勝は、日本時間５月４日の午前１時30分にキックオフされる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部