冷たい雨のなか、傘をさしながら頭を下げたのは、“お笑いトリオ” から “コンビ” になったばかりのジャングルポケット・太田博久。本誌直撃に、困惑気味にコメントを残すと、もう一度頭を下げて、車に乗り込んだ──。

　10月7日、元メンバーである斉藤慎二容疑者による性加害事件が発覚し、事務所は即日契約解除。ジャングルポケットは2人体制で活動を続けることを発表した。

　9日に予定されていた、よしもと幕張イオンモール劇場（千葉県）でおこなわれた『幕張昼ネタライブ14時！』には、太田とおたけが2人で出演することに。客席は満員。2人がどのようなステージを見せるのか、多くの客が足を運んだ。

「大きな拍手のなか、登場した2人はマイクの横で『どうもすみませんでした！』と深々とお辞儀。劇場内に笑いが響きました。『たいへんな騒ぎになってますよね』とおたけさんが発言すると、太田さんが『どうですか、おたけさん、いまの気持ちは？』と尋ね返す。

　すると、おたけさんが『おたけ、サイコッチョー！』と持ちギャグを披露して笑いを誘っていました。『なんでこんなギャグを持ってしまったんだろう』と自問自答すると、『この日のために15年前、このギャグ作ったんだろ』と太田さんがイジっていました」（観客）

　太田が「ちょっといろいろありましたんで、お詫びというんじゃないですけど……」と切り出すと、「お詫びします？　そうですね、2人で頑張っていかないといけないんで」とおたけ。

　太田は、おたけの実家であるもんじゃ焼き店で「お会計の際に、この幕張で2人のネタを見ましたと言ったら、95％オフにします。1万円のお会計なら500円！」と続けた。

　それに対し、おたけは「いま俺らマイナスなのに、さらにマイナスになるじゃん。売り上げたいの、いまは！」と応じる。騒動をネタにしつつ、もんじゃネタも取り入れた構成に、会場では大きな笑いが起きた――。

　14時と16時のステージ2回をこなしたジャンポケの2人は、17時過ぎに関係者駐車場に現れた。本誌直撃に対して、太田は、

「このたびは申し訳ないです。なにもわからないので、なんらかの発表があったら、またお話しします」

　と、戸惑いながらもコメント。

　時間差で通用口から出てきたおたけは、サングラスにマスク。報道陣を見向きもせず、無言で車に乗り込んだ。本誌記者が近づくと、車内からギロリと睨んで、そのまま走り去った。

　舞台終盤、MCのタモンズから「太田メンバーとおたけメンバー」「こんな胸に金色のピカピカしたマークついてるヤツ（おたけ）が謝っても」などとイジられるも、無事にステージを乗りきった太田とおたけ。

　今後待っているのは “茨の道” なのは間違いないが、2人には頑張ってサバイブしてほしいものだ。