ケインでもベリンガムでもない? ルーニーが“現イングランド代表最高の選手”に選んだのは 「彼のプレイを見るのは本当に楽しい」
ハリー・ケイン、ジュード・ベリンガム、コール・パルマー、デクラン・ライス、ブカヨ・サカ……。今のイングランド代表には多くのスター選手がいる。
メンバー争い、そしてスタメン争いは世界で最も熾烈だとも言われているイングランド代表のなかで、誰が最も優れた選手かを聞かれたウェイン・ルーニーは「私にとってはフィル・フォーデンだ」と語り、このように続けた。
「彼が今シーズンマンチェスター・シティでそれほど多くプレイしていないことは知っているが、フィル・フォーデンは最高の状態でプレイすれば、イングランド最高の選手だ。コール・パルマーはチェルシーに移籍して以来、素晴らしい活躍を見せているし、ジュード・ベリンガムがレアル・マドリードでやっていることはすべて目にしている。でも私にとってはフィル・フォーデンが最高だ。彼のプレイを見るのは本当に楽しい」(英『TalkSPORT』より)
しかし、イングランド代表ではシティでのようなパフォーマンスが残せていない現状だ。ここまでA代表では41試合に出場しているが、わずか4ゴールのみ。今夏に行われたEURO2024でも全7試合に出場するもゴール、アシストを記録できなかった。
フォーデンの代表での活躍を期待する声も多いが、リー・カーズリー体制になった新生イングランドでチームを引っ張る存在になることはできるだろうか。