ドジャース・大谷翔平

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　「ホワイトソックス０−３ドジャース」（２４日、シカゴ）

　ドジャースの大谷翔平選手は「１番・ＤＨ」で先発出場し、九回にキャリアハイの８試合連続打点となるダメ押し犠飛を放った。この日は１６試合ぶりとなる１試合２三振を喫するなど３打数無安打１四球。期待された日本人メジャーリーガー初の４戦連発はならなかったが、チームの勝利に貢献した。

　序盤は難敵左腕のクロシェに苦しめられた。１６０キロに迫るストレートを軸に、キレのいい変化球を織り交ぜられ、絶好調の大谷も手を焼いた。初回、ストレートで追い込まれると最後は外角スライダーにバットは空を切った。第２打席は低めの変化球を打たされての遊ゴロに倒れた。

　そして第３打席、簡単に追い込まれると最後は１５９キロのストレートに手が出ず見逃し三振。大谷が１試合２三振を喫したのは６日・パイレーツ戦以来、実に１６試合ぶりとなった。投手が代わった第４打席はストレートの四球、１死三塁で迎えた九回の第５打席はセンターへ犠飛を打ち上げダメ押しの１点をたたき出した。これでキャリアハイを更新する８試合連続打点だ。

　チームは下位打線が好機を生みだし、ホワイトソックス投手陣を攻略した。０−０で迎えた七回、ヒットを打てば２２連勝中のロハスが左翼線二塁打を放って好機を演出すると、代打・ラックスの進塁打で三塁へ。Ｋ・ヘルナンデスが先制の適時二塁打を放ち、さらに敵失でもう１点を加えた。終盤に次の１点を奪えば勝利への流れがほぼ決まる状況だっただけに、大谷の犠飛は価値ある一打だ。

　投げてはパクストンが５回３安打無失点、６奪三振で役割を果たすと、リリーフ陣も無失点でバトンをつないだ。これでドジャースは連勝。貯金を今季最多の「１７」とした。