週刊誌に売られたトップアイドル。SNSの裏アカをのぞいて確信した、自分を売った犯人とは
―…私はあんたより上よ。
東京の女たちは、マウントしつづける。
どんなに「人と比べない」「自分らしく」が大切だと言われても。
たがが外れた女たちの、マウンティング地獄。
とくとご覧あれ。
◆これまでのあらすじ◆
普通のOL真帆が食事会に行くと、そこには天敵であるアイドル・凜香の姿が…。真帆は思わず、その場を激写して…。
▶前回：トップアイドルが男性といる場に遭遇。彼女を快く思わない女は、つい…
凜香：「許さない…。絶対に…」
「申し訳ありませんでした」
― 誰だよ、あんな写真リークしやがったの…。
「君のプライベートを制限するつもりはないけど、イメージ含めて商品なんだから。あんなところパパラッチされるような未熟なやつは、うちにはいらんよ？」
「もう二度と、撮られないようにします」
「まったく…」
アイドルとしての寿命が終わるまでの、カウントダウンは始まっている。
超大富豪と電撃結婚し、芸能界を引退。それが、私の次の夢。
いや、夢なんていう漠然としてものじゃない。目標…、いや、キャリアプランだ。
私は超大富豪と結婚するに値する女なのだ。
それなのに…。
それなのに、私のその計画を邪魔するなんて…。
こんな状況になってしまったら、さすがに出会いの場にはしばらく行けなくなる…。
許せない。
誰がリークしたのか、突き止めてやる。懲らしめてやる…。
トップアイドル凜香と、一般人真帆。因縁の闘いが今、幕を開ける…
私は自宅に帰り、ソファに寝っ転がった。眼下に広がる東京の夜景に、束の間うっとりする。
アイドルとして成功したとはいえ、収入が不安定な中でベイエリアのタワマン最上階は、少し背伸びし過ぎた感が否めない。
けれど、どうしてもここに住みたかったのだ。
こうして自宅から東京の夜景を見下ろすと、私もようやく成功したんだって実感が得られるから。
そうすることで、更に高みを目指すパワーが漲ぎってくる気がするから。
◆
ここに来るまでの道のりは、そう平坦じゃなかった。
地下アイドルとして不遇の時代を過ごした時期もあった。気持ち悪いファンにベタベタされて、ストーカーまがいの被害も受けたりした。
真っ当に進学や就職をしていく周囲の人間を見て、どうしようもない焦燥感に駆られたりもした。
それでも私は、それらのマイナスな感情すべてをバネにして必死で頑張ってきたのだ。
チヤホヤされたい、認められたい。
それだけをモチベーションに。
中学に入ったばかりの頃、文化祭のステージでヒップホップを踊った。可愛いと評判の私がセンターで踊ると、観客はみな私に釘付けになった。
『可愛い〜』
『すごい〜』
『こっち見て〜！』
小さなステージで、観客は100人もいなかったと思う。けれど、脚光を浴びるという快感を、そのとき私は知ってしまった。
あの高揚感を、私は忘れられなかった。
みんなに元気や勇気を与えたいなんていう綺麗事は、これっぽちも私の中にはない。
ただただ“可愛い”という理由で、注目を浴びたい。その思いだけが、私を奮い立たせた。私の強すぎる承認欲求が、私をここまで連れてきたのだ。
ときどき自分で自分が怖くなることがある。
もうそろそろ落ち着いた方がいいってわかっているのに、もっと、もっともっと、『凄い！』とか『可愛い』とか『かっこいい』とか言われたい。必死に抑え込もうとしても、どうしても止められないのだ。
だから、私はこの欲求に素直に従い続けることにした。
自分を幸せにする手段はきっと、これしかないんだと割り切って。
◆
煌々と輝く東京タワーを見つめていると、なぜだか物思いにふけってしまう。あの赤い建物には、人を感傷的にするなにかしらの作用があるのだろうか。
私はソファに沈み込んだ体を起こし、スマホを手にした。
私には、やらなくてはならないことがある。
私の計画を邪魔した人間を突き止めなくては、懲らしめなくてはならない。
知り合いの週刊誌の記者から情報を聞き出そうと、久々にプライベート用の鍵付きSNSアカウントを開いたのだが…。
アプリをタップすると、思いもよらぬものが目に飛び込んできた。
アイドル・凜香が裏アカSNSを開くと、そこには思わぬ手がかりが…
それは、愛華の投稿だった。
彼女は、高校時代の友人。私がパパラッチされた店の様子を、SNSに投稿していたのだ。
そして、その写真の中に写りこんでいた人物に私は釘付けになった。
真帆…。
私の天敵。
高校時代から相容れない、いや、そんな生ぬるい言葉じゃ片付けられない。敵だ。
そして、私の勘が働いた。
「もしかして…」
もし、真帆があの写真を撮ったとしたならば…。
あの女ならやりかねない。
久々に感じる、あの女に対する苛立ち。怒りで震える手を押さえながら、私はある人物に連絡を入れた。
◆
真帆：「いい気味」
知り合いの記者に連絡をしたら、すぐに食いついてくれた。
彼らにはいつも、有象無象の情報が入る。
『あの俳優、あの女優と不倫してるらしいよ』
『あのタレント、大麻やってるらしいよ』
信憑性のない、何の裏付けもない情報ばかりが。
けれど、私は凜香の知り合い。証拠写真もある。
それを伝えたら、記者はすぐに食いついた。話は早かった。
凜香としては、初のゴシップニュースだったらしく、ネットでは大騒ぎだった。ファンをやめた男性も続出したらしい。
ネタの大きさに比例して謝礼金も吊り上がる。今回のネタはなかなかいいお小遣い稼ぎにもなったし、これでしばらくは凜香もTVから姿を消すだろうか。
なんて気分がいいんだろう。
「ねぇ、真帆ちゃん、何ニヤニヤしてるの？」
目当ての男の前であろうと、凜香が苦しんでいることを想像すると、ついついニヤけてしまう。
「あ、ごめん。色々思い出しちゃってて」
「俺の話、聞いてた？」
「ごめんごめん、なんだっけ？」
「だから、真帆ちゃんのタイプってどんな人？」
元スポーツ選手だという男が色っぽい視線を投げかけてきた瞬間、スマホがブブッと震えた。
＜大志：結婚式場、結局どうする？そろそろ決めないとだよね。あとお義母さんからこの前…＞
― あぁ…。
このタイミングで婚約者からのLINEは、さすがの私でも罪悪感を覚える。名古屋に赴任中の彼に、私の今の行動がバレることはまずないだろうけれど…。
― …でも、大志ごめん。
私はスマホを裏返し、目の前の男に集中した。
「スポーツ万能な人かな…」
「それって、俺みたいな男ってこと？」
この時は、何も知らなかったから。
…すべてを失うことになるなんて。
▶前回：トップアイドルが男性といる場に遭遇。彼女を快く思わない女は、つい…
▶Next：5月15日 日曜更新予定
次回：何も知らない真帆に、失脚しかかったアイドル凜香がとんでもない罠をしかけて…。
