ホワイト（右）の「パスを出さない問題」に冨安（左）が見解を語った。(C)Getty Images

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　アーセナルで躍動する冨安健洋が、日本で話題となっている“疑惑”について、見解を示した。　今夏にボローニャからイングランドの名門アーセナルへとステップアップ移籍を果たした日本代表DFは、デビュー戦から８試合連続でスタメン出場。右SBとしてそれまで開幕３連敗（10失点）だったチームの守備に安定感をもたらし、無敗記録（６勝２分け。その間４失点）を継続している。　そんな23歳が、DAZNで配信中の『内田篤人のFOOTBALL TIME』の中で、元の日本代表DF内田篤人氏とオンラインで対談。時同じくしてアーセナルに加入したイングランド代表CBのベン・ホワイトが、「横にいる冨安にパスを出さない」と日本で話題となっている一件について、自ら回答した。　　内田氏が「ベン・ホワイトが冨安選手にパスを出さない、なんで出さないんだと日本で話題となってたんだけど、ボール来ないなって思ってた？」と聞かれた冨安は、次のように答えた。「それは（デュッセルドルフの）田中碧からも言われたんですけど、僕ら（ふたり）の中では『彼はいい選手だ』という結論に至りました」【動画】冨安がワンツーでお膳立て！ クリスタル・パレス戦の先制ゴールをチェック

　そして、その理由について、こう続けている。「センターバックからサイドバックのパスって、“ハメパス”（相手のプレスにはまり、ボールの取りどころになってしまうパス）になることがあるじゃないですか。僕もセンターバックをやっていて、サイドバックへのシンプルなパスは、いちばん最後の選択肢ぐらいなんですよね。サイドバックが（対峙する相手と）入れ替われる状況なら出しますけど、サイドハーフが前にいたら、はまっちゃう」　日本のファンからは、ダメ出しをされたホワイトだが、冨安と田中は「ハメパスをしない、いい選手」という結論に至ったという。これを受けて、内田氏は番組内で「ホワイトの能力が高いということ。テレビでは映らないけど、先を読んでプレーしている」と解説している。　冨安とともに、アーセナルの守備の立て直しにも寄与したホワイト。今後は、“先を読むパス”に注目が集まりそうだ。構成●サッカーダイジェストWeb編集部