フォード「GT」に伝説のカラーリングが蘇る！ ヘリテージ・エディションの歴史を振り返る
フォード「GT」の初期シャシナンバーのカラーリングが蘇る
クルマの大量生産方式を生み出し、大メーカーに成長したフォードが、王者フェラーリを倒し、ル・マン24時間レースで勝利するために開発したレーシングカーが「フォードGT」である。
●現代版「GT」で蘇る往年のカラーリング
1964年のニューヨーク国際モーターショーで公開された、シャシナンバーGT／101のプロトタイプのほか、GT／105まで計5台製作されたこのモデルは、GT／101とGT／102がクラッシュテストに供され、GT／103とGT／104は1965年のデイトナで優勝と3位を獲得。
現在このGT／103とGT／104は、リペイントされたのち、コロラド州ボルダーにある、シェビー・ミュージアムで展示されている。そしてシャシナンバーGT／105はオリジナルペイントのまま、フォードが保管している。
そんなフォードGT’64プロトタイプを記念したヘリテージ・エディションが、モントレー・カー・ウィークで公開された。
これまでフォードは、数種類のヘリテージエディションを製造してきた経緯がある。まず2006年にフォード「GT」をベースに、1968年と1969年にル・マン24時間レースを連覇したことを記念した「フォードGTガルフ・カラーリング・ヘリテージ・エディション」を343台製造。
続いて2017年には2代目フォード「GT」をベースに、1966年にル・マン24時間レースでブルース・マクラーレンとクリス・アモンドローブがドライブした、「GT40 MkII No.2」を讚える「フォードGT’66ヘリテージ・エディション」を27台製造している。
さらに2018年に、1967年にル・マン24時間レースで優勝した「GT40 MkIV No.1」を讚える「フォードGT’67ヘリテージ・エディション」を39台製造。
2019年には、1968年のル・マン24時間レースで優勝した「GT40 MkI No.9」を讚える「フォードGT’68ガルフ・カラーリング・ヘリテージ・エディション」を50台製造している。
そして、2020年に50台のみ製造されたのは、1969年にル・マン24時間レースで優勝したGT40 MkI No.6を記念した「フォードGT’69ガルフ・カラーリング・ヘリテージ・エディション」だ。2021年に公開され、現在も生産されているのが、フォードGT MkII No.98に敬意を表してつくられた「フォードGT’66デイトナ・ヘリテージ・エディション」である。
プロトタイプを完コピした最新フォード「GT」
こうしたヘリテージ・エディションのラインナップに新たに加わったのが、シャシナンバーGT／105をオマージュした「フォードGT’64プロトタイプ・ヘリテージ・エディション」だ。
●エキゾチックな内装
ウインブルドン・ホワイトをベースに、アンティマタ・ブルーのグラフィックが施されたボディは、フロントスプリッターやサイドシル、エンジンルーバーなどの素材にカーボンファイバーを採用。20インチサイズのホイールも、カーボンファイバー製となっている。
インテリアもカーボンがメイン素材だ。コンソールやレジスター、Aピラー下部に加えて、ライトスピードブルーのアルカンターラに包まれたシートもカーボン製となる。
しかし、インストルメントパネルがエボニーレザーとアルカンターラに覆われ、またピラーやヘッドライナー、ステアリングにはエボニーアルカンターラが採用されていることから、レーシングカーライクなスパルタンさではなく、エキゾチックカー的なテイストが感じられる。
搭載されているパワーユニットについては、正式な発表がないが、おそらくベースとなったフォードGTと同じ、3.5リッターV6エコブーストではないかと思われる。トランスミッションは7速のデュアルクラッチだ。
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フォードGTのプログラムマネージャー、マイク・セバーソン氏は、今回のヘリテージ・コレクションについて、次のようにコメントしている。
「フォードGTの歴史のなかには、記念すべき瞬間がたくさんありますが、今回はオリジナルのプロトタイプが正しい車両であると、チーム全員が一致していました。1964年のプロトタイプは、フォード・アドバンスド・ビークルズ・チームの創造的な才能を解き放ち、フォードGTプログラムへの道を開きました。これですべてが動き出したのです」
