レアル・マドリード王者の品格３

　今シーズン、レアル・マドリードはチェルシーから移籍金１億2000万ユーロ（約144億円）で獲得したベルギー代表FWエデン・アザールに、背番号７を与えている。本人はそれまでと同じ背番号10を希望したと言われているが、レアル・マドリードでの７番はこの上ない栄誉である。ファニート、エミリオ・ブトラゲーニョ、ラウル・ゴンサレス、そしてクリスティアーノ・ロナウドと、錚々たる面子がつけてきたエースナンバーだ。


レアル・マドリードの「７番」としてプレーするエデン・アザール

　だが、アザールは今のところ、背番号７に値するプレーはしていない。ケガで戦列を離れることが多く、出場した試合も不調。ジネディーヌ・ジダン監督の信頼は厚いが、ゴール前で沈黙を続けている。

　ナンバー７は重荷なのか。

　背番号７の栄光の始まりは、1950年代に活躍したレイモン・コパと言える。ただその後、長くその番号を背負い、エースナンバーとして定着させたスペイン人がいた。「魔術師」の異名を取ったアマンシオ・アマーロだ。

　アマンシオは1960−70年代のサンティアゴ・ベルナベウを享楽の境地に誘っている。アルフレッド”ドン”ディ・ステファノがベテランの域に入った時、若手として台頭。栄光の時代を分かち合い、後を引き継いだ。

　右サイドでの幻惑的ドリブルがトレードマークだった。テクニックでいえばルイス・フィーゴと双璧をなす。魔術師と呼ばれたが、本当に相手を化かすようで、トリッキーだった。

　当時２部のデポルティーボ・ラ・コルーニャでプロ人生をスタートさせ、２部得点王となってチームを１部へ導く。非凡さが伝わり、バルセロナからもオファーが届いた。しかし1962年、22歳のアマンシオはレアル・マドリード移籍を決断している。

「ベルナベウはコロシアム（グラディエーターが戦った古代ローマ時代の円形闘技場）のようだった」

　2005年の取材だったか、アマンシオはそう回想している。彼の握手はとても力強かった。

「マドリードでは、勝利は至上命令。加えて、観衆を楽しませなければならない。コロシアムで戦うのは、強烈なプレッシャーだった。だけど、重圧に身をすくめるような選手は白いユニフォームに袖を通せない。まあ、私もデビュー戦だけは参った。何せ、それまで所属していたデポルではナイターを経験したことがなかったから（当時は照明設備がなかった）。田舎の小さなスタジアムから10万人の観衆の前でプレーする、痺れる緊張感だったね」

　アマンシオはテクニックだけの選手ではなかった。ゴールセンスにも恵まれていた。勝負を決められる剛胆さを持った選手で、1970年代には１部でも２度、得点王になっている。

「1965−66シーズン欧州チャンピオンズカップ準決勝、インテルを破った試合は最高だったよ。決勝では２−１（アマンシオは同点ゴールを決めている）とパルチザンを下して王者になったんだが、あれは栄光そのものだった。インテルは当時、名将エレニオ・エレーラが率い、ルイス・スアレスという天才がいてね。欧州最強を誇っていたが、それを打ち負かした。しかも、マドリードは外国人なしだったんだ」

　アマンシオはそう言って、顔に皺を作った。1965−66は、チャンピオンズカップ５連覇（1955−56から1959−60まで）を達成したディ・ステファノが退団したあと、中心選手としてチームを欧州王者に導いたシーズンだ。その後の32年間、レアル・マドリードは欧州の頂点に立つことはなかった。彼がどれだけのことをやってのけたか、伝わるだろう。

　アマンシオは、レアル・マドリードの戦いを天下に示した。リーガでは９度にわたって優勝。王冠が似合う背番号７のルーツだ。

「マドリードでは多くのことを学び、得ることができる。もし、子供がここに入れば、出るときには大人の男になっているだろう。そういう場所だ」

　マドリディスモ（マドリード主義）について、彼は優しい声で語った。

「マドリディスモを胸に戦うことで、自分以上になれる。このクラブに入団する選手は優れた能力を持つが、クラブの持つ歴史や栄光は、どんな選手の力をも凌駕し、別次元のものと言える。選手はその歴史に触発され、『マドリードに生かされている』と感じた時、力を得るんだ」

　アマンシオは現役引退後、指導者としてマドリディスモを選手たちに伝えている。

　1983−84シーズンには、カスティージャ（レアル・マドリードＢチーム）を率い、２部リーグで優勝するという離れ業をやってのけた。その決定戦となった試合には、10万人の観衆が足を運んだという。チームの主力だったエミリオ・ブトラゲーニョ、ミチェル、マヌエル・サンチス、マルティン・バスケス、ミゲル・パルデサは80年代、レアル・マドリードでリーガ５連覇の栄光を作るのだ。

「白いユニフォームを纏う選手は、何かを求めてはいけない。己のすべてを捧げる。それが本当にできたら、何かを与えられる」

　ミスター「７」、アマンシオの訓示である。
（つづく）