「低コストで自由度の高い５Ｇ網」を強調する吉沢社長

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　ＮＴＴドコモは次世代通信規格「第５世代通信（５Ｇ）」の基地局整備を前倒しする。技術者約１万人を動員して２０２０年６月までに４７都道府県全てに基地局を設置。２１年６月までに合計１万局を設置する。１８日に都内で開いた５Ｇプレサービス発表会で吉沢和弘社長が発表した。４ＧＬＴＥ以降のコアネットワーク（基幹網）の完全仮想化も正式発表した。運用コストの３割削減を目指す。（文＝編集委員・水嶋真人）

　２０日に始める５Ｇプレサービスでは、富士通とＮＥＣ、ノキアと協力し、４Ｇ・５Ｇの基地局装置のメーカーが異なっていても相互接続を可能とする運用を実施する。

　従来は基地局装置同士を接続する信号の送受信ルールが装置メーカーごとに異なり、通信がつながりにくくなっていた。

　このため、通常は同じメーカーの基地局装置同士を接続しているが、５Ｇ通信規格の国際標準化団体「Ｏ―ＲＡＮアライアンス」で基地局装置間の接続仕様の国際標準化を進め、相互接続を実現した。

　これにより、既存の４Ｇ網を活用しながら５Ｇ網を広げる５Ｇの普及初期でも、例えばＮＥＣ製の装置を用いた４Ｇ基地局とノキア製の装置を用いた５Ｇ基地局の相互接続ができる。広い地域のカバーが得意、山間部に強いなど、異なる特徴を持つメーカーの基地局装置を組み合わせることで「低コストで自由度の高い５Ｇ網を構築できる」（吉沢社長）という。

　このほか、５Ｇプレサービス発表会では製造業向けサービスも複数展示した。ワコムが開発した、仮想現実（ＶＲ）や拡張現実（ＡＲ）を用いた仮想空間内での３次元（３Ｄ）描画サービスは、仮想空間内で実物大の自動車のクレーモデル（粘土模型）や車内デザインを３Ｄで制作可能。５Ｇを用いれば遠隔地にいるデザイナー同士が仮想空間を共有し、リアルタイムで共同設計できるようになる。

　すでに複数の自動車メーカーが検証しており、従来１０回程度必要だったクレーモデルの制作が２、３回で済むようになる。ＶＲゲーム設計などにも活用できるという。

　米国のシンメトリー・ディメンションズ（デラウェア州）とは、飛行ロボット（ドローン）で取得した３Ｄ座標群を５Ｇで収集・処理することで、ＶＲ空間上に現実世界の空間を再現する共同実験を始める。災害現場など人が入れない場所でも容易に測量できる。都市全体をＶＲ空間に再現すれば、電気・ガスの流れや人流情報を付加し、事故や故障予測ができる。