仮想通貨で再生医療を支援

　ＮＥＧＴＥＣ（東京都港区、廣野高一代表取締役）は、同社が運営する仮想通貨の一種の「ＳａｋｕｒａＢｌｏｏｍ（サクラブルーム、以下ＳＫＢ）」を使って再生医療を支援する。仮想通貨によるクラウドファンディングのポータルサイトを開設した。重症下肢虚血や難治性骨折の治療に有効とされる再生医療用の機器を購入するための寄付を募る。

　今回の取り組みを通じ、骨髄や血液中から未分化な細胞「ＣＤ３４陽性細胞」を抽出する機器「ＣｌｉｎｉＭＡＣＳ」の購入を支援する。集まったＳＫＢが日本円換算で機器の購入代金へ達した段階で、機器導入を予定する医療機関へＳＫＢを寄付する。医療機関はＳＫＢを取引所で法定通貨に交換し、機器を購入できる。今後、医療機関へ５０台以上の導入を目指す。

　ＣＤ３４陽性細胞を利用した再生医療は、糖尿病や加齢現象による下肢血管の動脈硬化を原因とする厚生労働省の「先駆け審査制度」の対象となっている。

　ＳＫＢは、「ＥＲＣ２０」という規格に準拠しており、取引所でビットコインに交換できる。イベント来場などでもらえるほか、気に入った作品を応援する“投げ銭”に使うなど、生活の場で利用されている。今後、ヘルスケア分野での利用により、流通拡大を図る。