大迫はセネガル戦で絶好機を逃したが、すでに気持ちを切り替えているようだ。(C)Getty Images

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　変える部分と継続する部分。10日間でグループリーグ３試合を行なう短期決戦のなかで、大迫勇也はそれらを明確に整理していた。日本が手にした勝点は、ここまで１勝１分けで勝点４。第３戦のポーランド戦で勝点１以上を取れば、決勝トーナメント進出が決まる。「やっぱり日本よりも普通に戦えば実力が上の相手（コロンビア、セネガル）に対して、４を取れているってことは素直にプラスに考えるべき」と評価したうえで、切り替える部分についてこう続けた。
 
「セネガル戦では僕自身チャンスもあった。そこでしっかりと決めなければいけないシーンっていうのはあったので、そこは次しっかりと決められるようにするだけと思う。本当短期決戦なので余計なことを考えずに、次、次という風にやるようには心がけている」

　セネガル戦の61分、右サイドの柴崎岳からゴール前にグラウンダーのクロスを空振りし、得点機を逃した。直後こそ天を仰いだが、引きずることなく、プレーを続けた。特に試合中盤からは、下がってパスを受け、正確に落とした。トップ下の香川真司、ボランチの柴崎岳が前を向いた状態でボールを持つシーンを作り出し、そこからサイドへ展開。日本にとって良い時間帯が続いたのは、大迫の動きがあったからこそ。
　また、守備でもセネガル代表のアリウ・シセ監督に「我々が良いプレーできなかったのは15番の選手がいたから。我々のＤＦに大きなプレッシャーかけ続けた。だから良いプレーできなかった」と言わしめる動きを見せた。
 
「もちろんチャンスは決めなければいけないし、悔しかった場面ですけど、ただチャンスは僕らだけではなく、相手も外しているわけであって、そこでメンタル的に折れることのほうがダメなことだと思っている。（FIFAランクで劣る）僕らはミスすることを承知のうえでチャレンジするしかない。そこはもう続けて、続けて前を向いてやるしかない」
 
　一方で継続するのは、勝利を目指すという部分だ。格上のセネガル戦も西野朗監督の「勝ちに行く」という号令の下、２度リードを奪われながらも、追いついた。
 
「うまくいっていないと思うし、ポーランド自体が。ただ、一流の選手が集まっているチームだから、いつ調子が戻るかも分からない。調子が戻れば良いプレーをするチームだから、本当に油断は許されないし。はい、もうやるだけですね。勝点１を取りに行こうっていって、取れるだけの力が日本にあるかって言われれば、どうかと思うし。もう本当に勝ちに行く覚悟は必要だと思う」