米ＧＭの自動運転車「クルーズＡＶ」の内装（同社提供）

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　自動運転車の開発をめぐり、完成車メーカーと大手ＩＴ企業との提携が広がっている。米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）子会社がソフトバンクグループから出資を受けるほか、欧米自動車連合フィアット・クライスラー・オートモービルズ（ＦＣＡ）は米ウェイモと自動運転分野で提携を拡大する。トヨタ自動車も５月にデータ分析のアルベルトと資本提携した。膨らむ開発費を背景に、車産業は車メーカーの“自前主義”から分業体制への移行が鮮明になっている。

　ＧＭは自動運転開発を担う子会社「ＧＭクルーズ・ホールディングス」に、ソフトバンクグループなどが出資する投資ファンドから２２億５０００万ドル（約２４５０億円）の出資を受ける。ＧＭは２０１９年に自動運転「レベル４」に相当する自動運転車の投入を計画。出資受け入れで開発速度を高める方針だ。

　ＦＣＡもＩＴ企業との提携強化に動く。米グーグルの自動運転部門が分社したウェイモとの業務提携を拡大する。ＦＣＡはプラグインハイブリッド（ＰＨＶ）のミニバン「クライスラー・パシフィカ」６万２０００台をウェイモに供給する。ウェイモは自動運転技術をＦＣＡに供与する協議を進める。

　日系車メーカーもＩＴ企業との連携に手をこまねいている訳ではない。トヨタは５月にアルベルトと自動運転分野で資本業務提携した。アルベルトが得意なデータ分析技術を利用して自動運転で使う人工知能（ＡＩ）を高度化する。

　車メーカーはＣＡＳＥ（コネクテッド、自動運転、シェアリング、電動化）と呼ばれる次世代技術に同時並行の対応を余儀なくされている。日系車メーカー７社合計の１９年３月期の研究開発費は、前期比５・９％増の２兆９５５０億円の見通しで増加傾向にある。

　膨れ上がる開発費の抑制と開発スピード向上へ、車メーカーはＩＴ企業との提携を急ぐ。だが、自動運転車に求められる情報の種類や使い方は車メーカーにしか分からない分野だ。