イングランド・レスターシティFCに移籍した日本代表、岡崎慎司が21日、イングランド5部相当のリンカーンとのプレシーズンマッチで実戦デビューを果たした。

2トップの1人として起用された岡崎は、下部リーグの選手相手とはいえイングランド独特の当りの強さに苦労しつつも、1点目の得点に絡むプレイもありチームは3-1で勝利。岡崎にとって初のイングランドでのプレイに、レスターサポーターも好印象を感じたようだ。

「前半の岡崎は中々よかった」「活気があるね」「ワクワクさせてくれる、期待できるよ」「岡崎の動きはポジティブな要素だ」「動き出しが素晴らしいね」「岡崎はジャック・ラッセル・テリアみたいだな。相手にとっては鬱陶しいけど俺はすっかりファンになってしまった」と、岡崎の動き回るスタイルを「イギリスの小型犬のようだ」と表現するなど、サポーターも彼のハードワークに好感触を感じたようだ。

その一方で「シンジは良いアシストをしたが、サポートらしいサポートを受けられなかった印象だ。うちのセントラル・ミッドフィルダーの質が低いのは明らかだ」「まだコンディションを上げる時期だから問題だと思わないけど、基本的な部分で心配が残る」などのコメントも見られた。

また、前シーズンのレスターの要となっていた元アルゼンチン代表MF、エステバン・カンビアッソ選手の退団の影響について懸念する声が大きい中で、ポジションが違うにも関わらず「カンビアッソの大きな穴を岡崎が埋める気がする」や「残留するなら岡崎と（もう1人のFW）クラマリッチどっちかが15点は取らないと駄目だ」「とにかく岡崎とクラマリッチのコンビに期待だ」といった声が挙がるなど、開幕前から岡崎選手への期待の大きさが目立った。