衝（笑）撃の号泣会見で国民総ツッコミを受けた兵庫県の野々村竜太郎元県議会議員（４７歳）。ついに、１１日には辞職願を提出、受理された。同日、県議会の各会派が虚偽公文書作成・同行使容疑で県警に刑事告発、こちらも受理されている。県警は詐欺容疑での立件も視野に入れ、野々村氏の事情聴取も今後ありそうだ。

２０１３年に計１９７回も出張をしながら、さっぱりとその痕跡(こんせき)が見えない議員活動ぶりも謎なら、議会を離れた日常の暮らしもやはり謎だらけだった。

兵庫県西宮市内にある野々村氏の自宅は都市再生機構（ＵＲ）が管理する賃貸住宅。近所の住民がこう証言する。

「野々村さんの部屋は２Ｋの間取りで、家賃は６万円ほど。ひとりで暮らしているみたいやったけど、えげつないくらい愛想のない人やった。３、４年くらいここに住んでいるはずやけど、一度もまともに挨拶（あいさつ）してくれたことがない。フードとか帽子とかかぶって顔を隠していることも多く、不気味な人やなと思ってた。もちろん、県議をしているなんて知らんかった。ニュースでアホな議員が泣いとんなとあきれて見ていたら、近所の人やったから、ホンマびっくりしたわ」

地元の西宮市民も苦笑する。

「あの会見の後、親戚や友人から『おまえ、まさかあんな男に投票したんやないやろな』という電話がかかってきて困った。『投票するわけないやろ！』と言い返したわ」（６０代女性）

どうやら野々村氏が再起を図って、次回また立候補するのであれば、選挙はイバラの道になりそう。それにしても、隣人に挨拶もしない非社交的な人が、なぜ選挙に当選することができたのか？

野々村氏が出馬したのは２０１１年４月の兵庫県議会選挙（西宮市選挙区）。定数７に対して１０人が立候補し、最下位ながら当選を決めている。

地元紙記者が解説する。

「すでにあちこちで報じられていますが、野々村氏はこの選挙で、『西宮維新の会』を名乗っていたんです。当時、大阪維新の会は飛ぶ鳥を落とす勢い。有権者の中には野々村氏が橋下徹大阪市長と同じグループだと勘違いし、投票したケースがかなりあったはずです。でも、実際には西宮維新の会は大阪維新とまったく無関係の団体。これでは有権者にすれば詐欺に遭(あ)ったようなもの」

さらに選挙の時期も野々村氏に幸いした。この選挙の公示日は１１年４月１日。東日本大震災発生からわずか３週間後のことだ。

それまで野々村氏は西宮市長選など、４度地方選に立候補するもいずれも最下位落選。

敗因のひとつは、「下を向いたり、同じ所をくるくると回ったり。演説もボソボソと小さな声で、何を訴えたいのかよくわからんかった」（西宮市在住の６０代女性）という証言にあるように、なんとも地味すぎる野々村氏の選挙戦ぶりにあったとされる。

「しかし、このときは震災直後で全国が自粛ムード。各陣営は演説会を早めに切り上げたり、選挙事務所のライトアップをやめたりという状況でした。そのため、野々村氏の地味な選挙戦ぶりが、さほどハンデにならずに済んだのです」（前出・地元紙記者）

しかも、上位当選すると目されていた自民、民主の２大陣営候補が大失速する幸運も重なった。

「関西電力労組が民主の新人候補を強力にプッシュしていたのですが、福島第一原発事故の影響か、電力会社が支援するこの新人候補は得票を伸ばせずに落選。自民も地元選出国会議員の二世が無所属で立候補し、保守票が割れて現職がふたりも落選するはめに。その結果、野々村氏が漁夫の利を得て、次点とわずか４０９票差の僅差でまさかの当選を果たしてしまったんです」（地元記者）

まさに超がつくほどのタナボタ当選。とはいえ、この幸運の末路があの号泣会見。そして辞職……。実力どおりに落選していればよかったのに？

（取材／ボールルーム）