決勝ゴールを決めてチームメイトから手洗い祝福を受ける本田。その存在はいまやパチューカのみならず、メキシコ・リーグ全体でも希有なものに。　(C) Getty Images

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　その左足がチームを勝利に導いた。
 
　　現地２月11日、リーガMX（メキシコ・リーグ）後期第９節で、パチューカはレオンを２-１で下した。
 
　43分にレオン、66分にパチューカと、互いに１点を奪った試合は、後半アディショナルタイムに劇的な幕切れを迎える。その主役となったのは他ならぬパチューカに所属する本田圭佑だった。
 
　相手のペナルティーエリア内でのファウルでPKを獲得したパチューカ。そしてこの最終盤での決定機でキッカーを務めた本田は、相手GKの動きを見極めてゴール右隅に難なく決めてみせたのだ。
 
　値千金の決勝ゴールを決めた本田。後期リーグ第５節モレリア戦以来４試合ぶりとなる、今季４ゴール目を奪取したサムライには、メキシコ・メディアの多くが賛辞を贈っている。
 
　メキシコ紙『Esto』は、「アリガトウ！ ケイスケ」と見出しを打ち、日本代表MFの殊勲の活躍を褒めちぎっている。
 
「トゥーソス（パチューカの愛称でネズミの意）は力強く、試合展開を一転させた。ハーフタイム直前に相手に先手を取られたものの、この日の彼らは激しく、反応も素早かった。そしてセバスティアン・パラシオスとケイスケ・ホンダのゴールで試合は劇的な幕切れを迎えた」
 
　また、メキシコ紙の『UNIVISION DEPORTES』が、「絶好機にキッカーとなったケイスケ・ホンダが勝どきを上げるゴールを決めた」と褒めちぎれば、同じくメキシコ紙の『RECORDO』は、「トゥーソスが劇的PK弾でライオンを退治した」と銘打ち、次のように本田のパフォーマンスを讃えている。
 
「ホンダが残りわずかの時間帯で決めたゴールがパチューカを勝利に導いた。ケイスケ・ホンダは試合が終わる数秒前にもたらされたPKの責任を全うした」
 
　後期リーグの９節を終え、４ゴール・４アシストとほぼ毎試合ゴールに絡む活躍を示している本田。パチューカも６位に浮上と上り調子だ。
 
　６月に開幕するロシア・ワールドカップ本大会の日本代表のメンバー入りに向けて、コンディションを着実に上げている本田から、ますます目が離せなくなっている。