217社―。自動車部品で世界6位のアイシン精機が抱えるグループ会社の数だ。製品ごとに事業の独立性を尊重してきた同社は、2017年4月、その路線を大きく転換した。グループ企業を仮想の社内カンパニー傘下に置く「バーチャルカンパニー」(VC)制の導入だ。自動車産業の「100年に1度の大変革期」を前に、経営戦略の核を「事業分社による専業化」から「グループ融合」にシフトし始めている。生まれたムダ18年初