【無事、ワールドカップ本大会出場を決めた日本代表が挑むのは大陸王者が集まったコンフェデレーションズカップ。この大会で試される日本の課題とは?】

さぁ、すばらしいチャンスが巡ってきた。15日から開催されるコンフェデレーションズカップで、日本はブラジル、イタリア、メキシコと対戦する。ワールドカップでベスト4を目指すのなら、ここでまずチームをしっかり試しておこう。

ベストメンバーでこれまでのすべてをぶつけてほしい。ここで情報を隠そうと思ってこれまでと別の戦い方、たとえばガチガチに守ってセットプレーに勝負をかけるとか、をすれば、勝敗やスコアはアジア王者のメンツを守ったものになるかもしれない。だけど、それは本大会の好成績につながらないよ。潰されてもいいーーいやよくないんだけど、それでも正面からぶつかり合ってほしいね。

では具体的にこの大会で何を試してほしいかというと、攻守の切り替えがどれくらい早くできるかということ。今、ブラジルが取り組んでいる課題と同じだよ。このスピードがどれくらいほかのチームに比べて足りないかを認識しないと、本大会の戦略を間違ってしまうと思うね。

活躍してくれそうな選手もいるよ。何といっても香川真司。本田圭佑や遠藤保仁も大舞台になると輝く選手だよね。そして、清武弘嗣や乾貴士は選ばれたら、恐れずに仕掛けてほしいと思う。その勇気を見込んで選出されているのだからね。びびるんじゃないぞ。もちろん頭を使いながらだよ。

とにかくこの大会は勝敗じゃない。果敢に挑んで相手を振りまわしてほしいよ。それが未来につながると思うからね。