セ・パ交流戦を100倍面白く見る「遺恨バトル」（3） 山��武が星野監督を「あのウソつき野郎！」罵倒 「後悔させてやる」小久保が「杉内潰し」大号令！
「いらん。頼むから切れ！」
怨念渦巻く交流戦を前に、これ以上ない罵倒合戦を繰り広げたのは、昨年限りで楽天を追われて古巣・中日に復帰した山��武司（43）と、クビを切った側の星野仙一監督 （65）である。
「仙台でホームランを打つのが夢だ」
世話になった楽天に自分が活躍する姿を見せたい。さらに、自分を追い出した球団から打つことで溜飲を下げたい。この2つの思いが山��にはあった。そもそも山��は楽天で現役生活を終え、引退するつもりだった。楽天関係者が明かす。
その方法とは次のようなものだった。楽天関係者が続ける。
「星野監督は山��に対し、『頼りにしている』と言いながら、『武司、ちょっと休め』と休養を指示する。で、ウラでは『もう武司は使えない』と言うんです。その二枚舌に、山��は不信感を募らせました。星野監督はフロントに『武司はもうダメだ』と、選手としても指導者としても失格だと報告。球団は選手、将来の指導者として残ってほしかったのに、星野監督は頑として受け入れなかった。『どうしてもいらん。頼むから切ってくれ』とまで言って。結局、対外的には球団が山��不要と判断した形になり、監督もそう周囲に話していた。それが山��の耳に入り、『フザけるな、あのウソつき野郎！』と激怒したんです」
だが、星野監督にも「言い分」があるらしい。一つは、「引退してコーチになれ」という打診を山��が断ったこと。さらには、腹心である田淵幸一ヘッドコーチ（65）との衝突である。
股関節や腰に爆弾を抱える山��は、試合に出るなら開始時間から逆算して痛み止めを飲んで備えたい。ところが「休め」と言われたと思ったら「出ろ」だったり、起用法が一貫しない。だから出るなら何時間前に言ってくれ、と田淵コーチに訴えた。それを知った星野監督は「一選手の分際で！」と激怒したのだ。
「星野監督は、飼い犬に手をかまれたと思っている。山��が中日に移籍する際に中日幹部に電話して、『あんなとんでもないやつを獲ると大変なことになるぞ』と、妨害のごとき警告までしています」（中日関係者）
両者が相まみえたオープン戦で、山��は星野監督に挨拶に出向くことはなかった。大罵倒合戦第2ラウンドのゴングは、交流戦の対決で打ち鳴らされる。
追い出される者あれば、来る者あり。昨シーズン途中に阪神から戦力外通告を受けた下柳剛（44）は、楽天に移籍。だが親しい報道陣には、こう漏らしたという。
「セ・リーグでやりたかった。何で俺をクビにしたのかと、（阪神に）思い知らせてやりたかった」
確かにパでは、古巣へのリベンジの場は交流戦期間中に限られる。スポーツ紙デスクが明かす。
「クビ宣告の下柳に最初に声をかけたのは、中日・落合博満前監督（58）。球団の方針で、落合前監督は優勝しても退任という路線でしたが、本人は日本一になればクビは回避できると考えていた。下柳も『お願いします。（中日に）お世話になります』と返事をしていました。ところが�睫攫蘰惨篤�（70）に交代。新監督は『山本昌（46）がいるから（下柳は）いらん』と却下した」
下柳の牙は、中日にも向けられている!?
