Googleの「ウェブ・アプリ・ストア」は成功するか？
画像は別の英文記事より
米Google社は、ウェブアプリを購入できるストア『Chrome Web Store』を開設した(日本語版記事)。
多くの商用ウェブサイトは、広告ベースのビジネスモデルか、あるいは基本機能は無料利用でき追加機能は有料になる「フリーミアム」の手法を採用している。Google社がChrome Web Storeでやりたいのは、それらよりもオーソドックスな、1回払い購入の実現だ。ウェブ開発者やコンテンツ制作者が、ウェブでも携帯電話と同じ方法でアプリを販売できるようになる道だ。
Google社が、モバイル機器のアプリストア『Android Market』で成功したモデルをブラウザーに当てはめようとするのは不思議なことではない。しかし、『Chrome Web Store』の登場によって、ネイティブアプリの開発者がソフトウェアをウェブに移植したがるかというと、われわれとしては疑問だ。
スマートフォン利用者にネイティブアプリを配信したい場合は、アプリストアの利用にたくさんの利点がある。ソフトウェアとアップデートを展開するシームレスな手段が手に入り、パッケージのダウンロードとインストールをユーザー側でやってもらう必要がなくなる。また、ユーザーの数を測定する基本的な分析ツールも得られる。さらには、ユーザーがクレジットカードの番号を親指で入力する必要もなく、支払いの手続きが簡単になる。
これに対して、デスクトップ・ブラウザーの文脈においては、標準化された小売チャネルに同様のメリットがあるのかははっきりしない。届けられるソフトウェアも、管理され展開されるアップデートも、実際には存在せず、「インストール」は実際にはほとんどブックマークと同じだ。トラフィック分析にストアが必要なわけでもない。トラフィックの追跡はウェブサイト側で行なえるからだ。ストアで行なわれるのは請求の処理と、ブックマークをブラウザーに追加することだけだが、請求の問題は、すでにウェブ上で解決策がいくつも出されている(Paypalなど)。
Google社が強力なマイクロ・ペイメントサービスを開発し、アプリ開発者たちが実際のソフトにそれを組み込むことができるようになったら、Chromeストアももう少し面白いものになるかもしれない(Google社が最近Jambool社を買収したことは、この方向の興味深い動きだ)。しかしそれも、Google Checkoutの一部として提供されうるものであり、ストア全体を開設すべきほどのことであるかはわからない。
また、モバイル・ユーザーにとっては、アプリのダウンロードやインストールにコストがかかるので、カスタマー・レビューを読み、アプリの人気リストを参照する必要があるが、ウェブ上では、検索を行ないリンクを辿ってさまざまなページを参照していくことが自由にできる。
おそらく、Chromeストアで可能性のある使い道は、ウェブベース・ゲームの販売だろう。EA社はこの方向に可能性を感じているようで、Google社と提携してChrome 9の中に無料ゲーム『Poppit』を掲載している。
ゲームを除けば、ウェブブラウザーでのアプリストアというアイディアは直観に反している。全体が、もともと問題のないところに打ち立てられた解決策のように思えてしまう。ウェブ自体が、コンテンツやサービスを届けるすばらしい方法であり、そこに従来型のアプリストア・パラダイムを持ち込む理由は見当たらないだろう。
{この翻訳は抄訳です}
[日本語版：ガリレオ-緒方 亮／合原弘子]
