【上杉隆コラム】ヒラリーも無視できないユーチューブは米大統領選の“真の勝利者”

　28日、ブッシュ大統領の最後の一般教書演説が行われた。現職米大統領の重要なスピーチにもかかわらず、全米の関心はあまり高くないようだ。メディアの視点は、概して大統領キャンペーンに向かっている。大統領選挙報道と比して、ブッシュ氏のあまりに見事なレームダッグ状態に、半ば驚きを禁じえない。

　ここ数週間、筆者の自宅のテレビのチャンネルはＣＮＮに固定されたままだ。これほど米国のニュースを見続けているのは「ニューヨークタイムズ」で働いていた以来のことではないか。幸いなことに当時と違って、ブッシュ氏の顔がテレビ画面を占領することは多くはない。あらゆる価値観をぶつけ合う今回の大統領レースは、他の政治報道はもちろん、どんなテレビドラマよりも白熱しているように感じる。全米のテレビ局にとっても、大統領選挙の多様性が増したことは、高視聴率をもたらす好材料となっているだろう。

　今週から来週にかけて、米大統領レースは前半の大きなヤマ場を迎える。全米22州で予備選等が行われるスーパーチューズデーを前に、それぞれ30日に共和党、31日に民主党の討論会が開催される。ＣＮＮを初め全米のテレビ局は、スター記者や有名キャスターを投入して、4年に一度の大イベントに花を添える。

　これからしばらくの間は、ＮＦＬのスーパーボール中継には及ばないまでも、全米の何千万人がこの政治ショーに釘付けになるだろう。そしてそれはテレビだけに限らない。

　前回の選挙では想像だにできなかったひとつのメディアが台頭し、選挙報道と選挙そのものに大いなる影響を及ぼし始めている。

　その新参メディア、ユーチューブは、いまや政治に欠かせないツールとなった。

　今回の大統領選での討論のほとんどはユーチューブで視聴可能だ。この無料動画公開サイトは、あっという間に政治の世界に入り込んだ。登場当初は、著作権等の関係で目の敵にされていたユーチューブだが、いまや、米国ではすっかり市民権を得ている。

　昨年11月、ＣＮＮは、そのユーチューブとの共催で大統領討論会を開いた。一般市民からの投稿動画によって、直接大統領候補に質問を投げるという新しい試みは、メディアの選挙報道のスタイル変更を強烈に印象付けた。

　この動きを無視できないとみた各陣営も同様に動く。ユーチューブ内の独自チャンネルにある「ユーチューズ」に自らの演説をエントリーし、ネットユーザーに直接訴えかける戦術を取り始めたのだ。

　まもなく始まるスーパーチューズデーの模様もユーチューブによって全世界に伝えられるだろう。民主党について言えば、全米22州のうち、イリノイ州とジョージア州以外は、事前の世論調査でオバマ氏が負けている（1月30日現在）。だがその直前にあたる29日、党内で大きな動きがあった。

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