1999(平成11)年10月3日、ソニー創業者の一人で名誉会長の盛田昭夫氏が78歳で死去した。46年に井深大氏らと前身の東京通信工業を創立、世界最小のトランジスタラジオやウォークマンなど独創的な製品を次々と販売。優れたマーケティング力を発揮し、技術を支えた井深氏と二人三脚で「世界のソニー」を築いた。