「メディアの前では笑顔で」退任の鈴木憲和氏が新農水相にアドバイス…令和の米騒動を駆け抜けた鈴木氏、簗和生氏との同期の絆？今後の農政は（山形）
内閣改造に伴い、農林水産大臣を退任した山形県2区選出・鈴木憲和（すずき・のりかず）氏から、新たに就任した簗和生・新大臣への引き継ぎが、きょう（18日）行われた。
国民的関心事となったコメ問題、「令和の米騒動」など激動の1年を担当した鈴木氏から新体制へのバトンが渡されるなか、去り際に送られた“先輩・同期ならではのアドバイス”・・・それは「笑顔」だった。
■激動の1年、令和の米騒動
去年10月の高市内閣発足と同時に初入閣を果たした鈴木前大臣。きのう（17日）の退任会見では、この1年を「農林水産行政が、ここまで大きく多くの国民の皆様に報道で触れられ、考える機会を提供していただいたことは、歴史上もあまりなかった」などと振り返った。
市場の動揺や政治メッセージの混乱といった局面の中で、鈴木氏は「需要に応じた生産」を基本としつつ、いわゆる食糧法の改正や、放出した政府備蓄米の買い戻しに着手。
一方で、「100万トンの適正水準には全然足りない」と述べ、計画的な備蓄米の買い戻しの継続を強く求め、後任と農水省に注文をつけたともとれる発言をした。
さらに、「一度水田を諦め耕作放棄になってしまえば元に戻らない」と、将来を見据えた農地継承や中山間地域への支援の必要性を強調。日本の食料安全保障に対する強い危機感を持ち、現場第一の姿勢を続けたいとした。
■「同期」だからこそのアドバイス？
そして、きょう（18日）行われた簗新大臣への引き継ぎの場では、「同期」としての厚い信頼関係が垣間見えた。
鈴木氏が「こうして簗大臣に引き継げること、大変心強く感じている。簗大臣らしく、現場第一で頑張ってください」とエールを送ると、簗氏も「鈴木大臣が徹底されてきた現場重視の農政、米の需給と価格の安定に向けた道筋をしっかりと引き継ぐ。その使命をいただいたと思っている」と話した。
そして、冒頭のメディア向けの撮影が終わり、関係者が退室を促した直後。鈴木氏からの先輩として？のアドバイスが飛び出した。
「まあ、あと強いて言えば・・・メディアの皆さんの前ではなるべく笑顔で（笑）」
■今後の農政に注目
世間の厳しい目や連日の報道を受けた、鈴木氏からのアドバイス。
簗新大臣は、「そうですね。意識して笑顔を作りたいと思います。最初はどうしても表情が硬くなっちゃいますんで」と応じた。
退任後は一国会議員として現場を回り、簗大臣の率いる農水省をしっかり支えると約束した鈴木氏。前代未聞の「令和の米騒動」からの流れをどうコントロールし、農業と消費者双方を守る農政ができるのか。
笑顔もいいが、手腕を国民は見ている。
