元相方は「Mr.都市伝説」関暁夫。13年続けた「ハローバイバイ」が解散した理由。現在は「関の連絡先も知らない」
彼は自身を「『じゃないほう芸人』の元祖だと思います」と称する。 彼はかつて、「ハローバイバイ」というコンビで東京で活動。相方は、Mr.都市伝説として知られる関暁夫だったのだ。
コンビとして混迷していた時期に、相方が一人で売れていった芸人の思いと振る舞いとは？ 千葉本人に語ってもらった。
--ハローバイバイは1996年に結成。相方の関暁夫さんが注目を集めたのが、『やりすぎコージー』（テレビ東京）で2005年に放送された「芸人都市伝説」ですね。コンビとしての当時の状況はどうだったんですか？
千葉公平（以下、千葉）：直前に、さまぁ～ずさんが司会の『新すぃ日本語』（TBS系列）という番組に出させてもらってコントもできていたので、「ここからいくぞ！」という感じだったんです。
--東京03・フットボールアワー・友近など、のちに売れる若手芸人さんが多く出ていましたね。
千葉：チャンスをものにする前に番組が終わっちゃって。何かしら動かないいけないタイミングで、関はずっと好きだったオカルト方面の活動をしはじめました。
--結果、関さんは一躍人気者になりますが、相方として悔しさはなかったですか？
千葉：特になかったですよ。僕もまだ20代で若かったし、あまり色々考えるタイプではないので。なので、むしろ「僕も自由に好きなことができる」ぐらいに感じていました。
--焦りもなかったですか？
千葉：ないです。ただ、僕はお笑い番組に出てネタやお笑いがやりたかったので、関が都市伝説にどっぷりになっていくのを見て、「ちょっと方向が違うな」と感じ始めるようにはなりました。 それに、自分の中では自由になったと思っていても、世間的には「じゃない方」という扱いにはなっていました。当時は、まだそんな言葉もなかったですけどね。
--『アメトーーク』（テレビ朝日系列）で、「○○じゃない方芸人」という回が最初に放送されたのは、それより4年後の2009年ですからね。
千葉：ゆえに、僕は“元祖”じゃない方芸人かもしれないと思うのですよ。
◆ネタ作りで生まれた、コンビの亀裂
--それまでは、コンビ間の絆は盤石だったんですか？
千葉：いえ、ネタ作りで関係が崩れました。当初、関が「ネタを書く」ところから始まったんですが、行き詰まった時期がありました。煮詰まると関にイライラをぶつけられたりして、雰囲気はよくなかったのです。
