「皇居ラン」はいますぐ禁止すべきか？ “猛スピードで駆け抜ける”“歩行者に配慮しない”は論外だが…競技ではなく“生活文化”としてのスポーツを考える
かつて、原宿をジョギングしていて、明治神宮の参道が目に入り、そのまま駆け込んだことがある。本殿まで歩けば10分くらいかかるが、「走ればアッと言う間に着くな」などと内心思いながら進もうとした。ところが、入り口に立つ警備員さんから、
「参道は走っちゃダメ！」
と注意され、いきなり、出鼻をくじかれた。
少し不満を感じたが、我に返り、敬虔な面持ちで歩を進める他の参拝者の姿を見れば、なるほどね、と納得がいった。大学受験で上京中の時だから、かれこれ50年以上前の経験である。【小林信也（作家・スポーツライター）】
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芝生の上で遊べない国・日本
同じころ、新宿御苑に初めて行って、広い芝生に感動した。田舎でも見たことのない一面の緑の風景に胸が躍り、子犬のように芝生に入って飛び回った。この時もすぐ警備員に怒られた。
「芝生の中に入っちゃダメ！」
辺りに目をやると、たしかに『芝生内立入禁止』と小さな立て札があった。これには少し納得がいかなかった。
それから十年ほどして、「広い芝生の原っぱでみんなに遊んでもらおう」という目的を持つ広大な国営公園が全国に設置され、ようやく日本は「芝生の上で遊べる国」になった。だが開園当初は、多くの人が舗装された園路を歩くばかりで、芝生の広場に立ち入る入園者は少数だった。それで僕は公園当局と相談して、フリスビーとかディスクゴルフとか、芝生の上で遊ぶ楽しみ方を提案するイベント・プロデュースを十年間くらい、ほとんどボランティアでやった。
輸入された概念としての「ジョギング」
さて、本題。ここ最近、「皇居の周りを走るな！」という議論が巻き起こっているのをご存じだろうか。
皇居の周りの歩道がジョガーたちの格好の走路になったのは、1970年代からと考えられている。ちょうど僕がスポーツライターのような仕事を始めた1977年、アメリカのノンフィクション作家ジェイムズ・フィックスの書いた『奇蹟のランニング』（邦題）がベストセラーとなった。アメリカで愛好者を増やしていたジョギングが、この本で一気に人気に火が点いたように日本では伝えられた。
伝えられた、とまるで他人事のように書いたが、そのころ若者文化に大きな影響を与えていた雑誌「ポパイ」が、そのようなアメリカの新しいスポーツムーブメントを先頭を切って紹介していた。「ポパイ」は人気のジョギング・シューズやウエアもいち早く紹介し、ファッションのムーブメントづくりでも一翼を担った。やがてその原稿の大半を任されたのが、まだ大学3年生の僕だった。
ジョギングとかジョガーという言葉をここまで当たり前に使ってきたが、「ジョギング」はそのころ日本に入って来た言葉で、それまで長距離を走る行為は総じて「マラソン」とか「長距離走」と呼ばれていた。
「タイムを競うのでなく、自分の健康や楽しみのために長い距離を心地よいペースで走ることをジョギングと呼ぶ」と教えられ、長距離走の新しい楽しみ方と効用を日本人と日本社会が認識し始めた。甲子園を目指す高校球児だった僕自身、それまで「健康のためにスポーツをする」「楽しむために走る」という概念はなかったから、激しいカルチャー・ショックを受けた。
“日々走る喜び”と“自己ベスト更新”の間で
「ランニング・ハイ」という新語はとくに衝撃的だったし魅力的だった。思えば、野球部の厳しい練習に耐えて帰宅し夕飯を食べた後、「エースになるため」という強迫観念もあってひとりで“マラソン”に出るのが日課だった。近い将来の夢を思い描きながら走るその時のマラソンは、時に《夢見るような心地よい時間》だった。
（ああ、あれがランニング・ハイってやつだ）
と気づいた時、勝負とは別の、身体を動かす喜びを自覚した。
日本のジョギング・ブームは、単なるブームに終わらなかった。今も年一回以上マラソンやジョギングをする人は約758万人いるとの調査結果がある（2024年、笹川スポーツ財団調べ）。
そしてそのブームは、ジョギングでなくマラソンに移行したというべきかもしれない。フルマラソンを完走する人が年間約35万人もいる。走ることを趣味にした人の多くが、「フルマラソンを完走したい」「4時間切り、3時間切りを目指したい」という目標を抱くようになる。
多くの愛好者が、“日々走る喜び”よりも、そちらに惹かれがちな傾向がいまは強いのかもしれない。言い換えれば、多くの市民ランナーが《健康や気持ちよさのために走る》という基本スタンスと《自己ベストを目指す欲望》の狭間で葛藤し、揺れ動いているのかもしれない。
走ることは文化
「皇居の周りを走るな！ 歩行者の邪魔だ、危ない」と叫ぶ人たちを、非難するわけにはいかない。事実、危ないランナーはいるようだ。歩行者に配慮せず、衝突の不安を感じさせるような走りが公道で推奨されるべきではない。グループで列を組んで走るとか、道幅の狭い場所を歩行者に配慮せず走るのもマナーに反するだろう。だが、
「だから禁止が妥当だ」
というのもまた、早計ではなかろうか。
走ることは生活文化だ。走る場所を確保することは社会が大切にすべき環境保護にも等しい。日本には皇居一周という文化がある。来日したらその場所を走りたい、そう熱望して来る外国人も多いと聞く。日本社会は、そういうスポーツ文化をあっさりと切り捨てるのか？
いや、スポーツが生活文化だという認識さえ日本にあるのかどうか怪しい。
かつて筆者の住む市にひとつしかない軟式野球場が、「ごみ処理施設の新設に伴い、資材置き場にするため数年間使用停止になる」と予告があった。調べてみると、「周辺住民にとっては騒音やほこりが舞う迷惑施設だから、それを機につぶす可能性もある」との情報もあった。私は憤慨し、市長に直接取材に行った。その時の市長の説明はいまも忘れない。「最近は一般の人の意見を十分に反映する必要がある」と前置きして彼は言った。
「野球場だと同時に18人しか楽しめない。駐車場にすれば何台の車が停められるか。公園にしたら1000人以上がそこでお弁当を食べられる。18人対1000人の論理を主張されたら、野球は勝てない世相なんです」
皇居はジョガーの聖地
それを聞いて、茫然と市長室を出た。すると、同行してくれた市の職員の方が憤然と言った。「スポーツは文化です。いまの理屈、私は納得できません」。
彼はごみ処理施設新設の関連部署に掛け合い、工法を変えることで野球場を資材置き場にする必要のない策を実現してくれた。その甲斐あって、いまも野球場は残っている。けれど、こうした理屈で、スポーツを楽しむ環境は、次々に消滅しているのが実態だ。神宮外苑の再開発に伴って《銀杏並木》が伐採されると知って多くの人たちが反対している。だが、その先にある軟式野球場が新たな計画図にはもう存在しないことを問題にする人は少ない。
皇居の周りを走るのはダメなのか？
どうしたら、皇居の周りを走ることが歩行者にも微笑ましい風景として歓迎してもらえるだろうか。ひとつの手がかりは、あの場所がジョガーたちの聖地になったはじまりのころの風景を思い起こすことかもしれない。
もちろん70年代にだって、「1周20分を切る！」という目標で疾風のように走る猛者もいた。だが一般のジョガーたちの目的はタイムがすべてではなかった。仮にタイムの更新を目指したにしても、当時のビギナーたちは危険を感じさせるスピードでは走れなかった。ランナー全体のレベルが上がり、危険が増したのかもしれない。
皇居の周りはジョギング・コース
ひとつの手がかりは、皇居の周りは「ジョギング・コースだ！」という認識ではないだろうか。ハイスピードを目指すトレーニングは競技場かクロスカントリーコースでするべきだ。
いまやほぼすべての公園でキャッチボールは禁止されているが、仮にキャッチボールが許されたにしても、他の利用者もいる公園で硬球を使い、時速140キロメートルを超える快速球を投げるだろうか。上級者の良識がそれを自制するだろう。だがもしかしたら、皇居の周りではそうした良識が曖昧になっているのかもしれない。
いまも「皇居一周ランニングがオフタイムの楽しみ」という知人に尋ねると、こんな答えが返ってきた。
「皇居は、ところどころに広場やトイレがあり、練習の場としてもってこい過ぎるんですよね。
ただ、個人的には、速いスピード練習などはなるべく人の少ない時間帯の神宮外苑の周回コースや人気のない東宮御所の周回を利用し、ロングのジョグなどで皇居、という感じで考えています」
こうした見識が広がり、皇居の周りでは、「速く走ること」でなく、「皇居の周りを走る楽しさが目的」、そういう不文律が共有されたら、改善されるのではないかと期待する。ランナーたちが自ら声をかけ合い、新しい約束を利用者たちの輪で生み出してもらうのが一番だと思う。
スポーツライター・小林信也
デイリー新潮編集部
