移籍後初スタメンで存在感を示したサビオ（左）。スパーズを躍進へ導く救世主となれるか。(C)Getty Images

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　現地９月５日、プレミアリーグ２節でトッテナム・ホットスパーはノッティンガム・フォレストとのアウェーゲームに臨み、０－０の引き分けに終わった。

　昨シーズンは最終節に17位の座を死守してなんとか降格を免れたスパーズは、今夏に史上最大規模の補強作戦を敢行。MFトナーリやマテウス・フェルナンデス、DFファン・ヘッケ、DFセネシ、FWサビオ（旧登録名サビーニョ）などプレミアの実力者を買い漁り、FWマルムシュ、ムドリクらをレンタルで迎え入れるなど大刷新を完遂し、およそ650億円の巨費を投じた。

　しかし、デ・ゼルビ監督が「２年連続で17位のチームが一度の移籍市場だけで生まれ変われるわけではない」と慎重なコメントを発した通り、開幕戦でブレントフォードに敵地で０－３完敗を喫すると、２節の本拠地でのニューカッスル戦も０－２で連敗。２節を終えて最下位に沈むという屈辱的なスタートを切った。

　そして迎えた３節のノッティンガム戦。デ・ゼルビ監督はマルムシュ、サビオ、トナーリら新戦力を惜しげもなくスタメンに配備し、立ち上がりからボール支配で相手を上回った。チャンスこそ少ないものの攻守に引き締まった内容を披露し、マルムシュが決定機を掴むなど得点の匂いも漂わせた。

　後半になっても攻勢を強めたスパーズだったが、守備強度を高めたノッティンガムの堅牢を崩すには至らず。デ・ゼルビ監督はMFクドゥス、FWソランキ、ムドリク、Ｍ・フェルナンデスと矢継ぎ早に潤沢な攻撃のカードを切るもゴールを陥落できない。逆に65分、痛烈なカウンターから先制点をもぎ取られてしまう。不穏な空気が流れたが、これはVARによって相手DFニコ・ウィリアムズにハンドがあったと取り消され、命拾いした。
 
　結局終盤も見せ場はほとんど作れず、ゲームは０－０で終了。トッテナムは開幕３連敗こそ免れたが、またしてもゴールを挙げることが叶わなかった。スコアレスドローを速報で伝えたクラブの公式SNSには現地ファンからさまざまな声が寄せられている。

「ゴールがはてしなく遠いな」
「負けなかったのは微妙なジャッジのおかげ」
「今日の勝点１は運が良かったと思うしかない」
「昨年16位の相手とこれじゃ、また残留争いかもな」
「まじで酷い有様だ」
「マルムシュやサビオは冴えていたし、攻撃に光明は見えただろ」
「やばいカウンターを受けなくなった。守備に安定感が出てきたよ」
「最適なスタメンが見つけられればかなり面白くなるはずだ」
「あの中盤トリオには創造性の欠片もないな」
「リシャルリソンがいなくなって大丈夫なのかよ？」

　かろうじて１ポイントを獲得して最下位からは脱したスパーズ。まだまだ茨の道は続きそうだ。次週の４節ではホームにエバートンを迎え撃つ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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