マンCの絶対エース、ハーランドに得点を許したコベントリー。(C)TOSHI TAKEYA（SOCCER DIGEST）

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　現地９月５日に開催されたプレミアリーグの第３節で、坂元達裕を擁する昇格組のコベントリーは強豪マンチェスター・シティと敵地で対戦した。

　坂元がプレミアでは３戦連続でベンチスタートとなったコベントリーは８分にビッグチャンスを迎える。敵陣中央で相手のパスをカットしたアウォニィが一気に加速。DFを振り切って相手GKと１対１になるも、決め切れない。

　さらに23分、敵陣左サイドでのロングスローの流れから、最後はルドニが決定的なヘディングシュートを放つ。しかし、相手GKドンナルンマの好セーブに阻まれる。

　好機をモノにできずにいると、26分に失点。自陣左サイドからのセメニョのクロスをハーランドにヘッドで押し込まれた。

　その後も攻め込まれる時間帯が続いたが、なんとか耐えて追加点を許さず。このまま１点のビハインドで前半を終える。
 
　迎えた後半は膠着状態が続くなか、アウェーチームは79分に決定機を創出。右からのイレンキーの折り返しに反応したシムズが至近距離からシュート打つも、GKドンナルンマにストップされる。

　結局、最後までシティの守備をこじ開けられなかったコベントリーは０－１で敗戦。開幕から３連敗となった。なお、坂元には最後まで出番が訪れなかった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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