山田哲人

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◆ＪＥＲＡセ・リーグ　広島―ヤクルト（２９日・マツダスタジアム）

　ヤクルト・山田哲人内野手（３４）が２９日、広島戦（マツダ）に「４番・一塁」でスタメン出場し、今季７試合目の出場で、今季初本塁打を放った。３―０の５回１死走者なしで２番手右腕・岡本から中堅左に１号ソロをたたき込んだ。山田の本塁打は昨年９月２７日の広島戦（神宮）以来３３６日ぶりだ。

　２ストライクと追い込まれてから３球目の１４９キロを捉えた山田は「打ったのはストレートです。追い込まれていましたが、いいスイングができました。追加点を取ることができてよかったです」とうなずいた。

　８月２９日。チームは今季１１６試合目を迎えて、山田にようやく待望の１号が出た。１４年から昨季まで１２年連続で２ケタ本塁打を放っていたが、今季はキャンプ中に「左内腹斜筋肉離れ」で離脱。さらに６月には２軍での出場を始めたが、左太もも裏の張りで再びリハビリ生活に入った。

　２２日の中日戦（バンテリンＤ）で初昇格。「一戦一戦が大事になってくる。そこでしっかり勝てるかどうかが大事になってくると思うんで、チームに流れとか勢いとかを持ってこられるように頑張っていきたい」と決意を口にしていた。２５日の巨人戦（神宮）では復帰３試合、５打席目で初安打も放った。

　１５年には３８発で本塁打王にも輝いた実績も持つ山田。プロ通算３１２号で、現役では中村剛也（西武）の４８２本、浅村栄斗（楽天）の３１５本に次ぐ３位だ。今季もようやく出たアーチとなった。

　池山監督もこの日の試合前には山田の状態についてまだ万全ではないことを強調し「満身創痍（そうい）。（試合に）使うときは状態を見ながら。やっぱりあれだけの歓声をもらえる選手はそういないので、あとは結果で応えていくしかないと思っている。これから勝ちに貢献できるような一振り、一打を期待したいと思っている。状態を確認しながら。今日の（トレーナーらからの）報告も『多少張りは出てきている』ということだったけど、当然のこと。練習とは違う筋肉を動かしたり、張りとか。試合でケガしたら仕方ないと思って送り出している」と現状を説明しながら、期待を込めていた。

　ヤクルトは前日２８日の広島戦（マツダ）で奥川恭伸投手（２５）が８回１失点で７勝目をつかみ、連敗が「６」でストップ。セ・リーグ４位で、２８日終了時点では３位のＤｅＮＡとは１・５ゲーム差、５、６位の中日、広島とは２・０ゲーム差となった。

　◆山田　哲人（やまだ・てつと）１９９２年７月１６日、兵庫・豊岡市生まれ。３４歳。履正社から１０年ドラフト１位でヤクルト入団。１５、１６、１８年にトリプルスリー。１７、２３年のＷＢＣ、２１年の東京五輪日本代表。ＭＶＰ１度（１５年）、本塁打王１度（１５年）、盗塁王３度（１５、１６、１８年）、最多安打１度、ベストナイン６度（１４〜１６、１８、１９、２１年）。１８１センチ、８１キロ。右投右打。