マリア・カミラ・ポトシ・ゴメスさん（SNSより）

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　コロンビア南西部に位置する同国第3の都市カリ。ここに住んでいたマリア・カミラ・ポトシ・ゴメスさん（21）は8月10日前後に初めての子供となる女児を出産する予定だった。しかし、子供に会うことは叶わなかった──。

【写真を見る】防犯カメラが捉えていた、加害者の女とポトシさんが一緒にオートバイに乗る姿

　現地報道などによると、7月16日午前9時ごろ、ポトシさんは医療施設で妊婦健診を受けた。その後親族宅に寄ったが、『出産前の検査予約の確認をするために』親族宅を出たという。しかしその後、午後5時前を最後に、ポトシさんからの連絡は絶えた。午後6時頃、ポトシさんのパートナーが帰宅して異変に気づき、親族らが総出で捜索を始めた。

「現地報道によると、翌日にはポトシさんの父親らは、最後にポトシさんと会っていた人物に事情を聞いています。彼女がポトシさんとオートバイに乗る姿が防犯カメラに残されており、父親らは手がかりを求めて話を聞きに行った。

　しかし彼女が『ポトシさんと別れた』と話す時間と、防犯カメラ映像が撮影された時間の辻褄が合わず、親族らは疑いの目を向けた。この女性とポトシさんは、国の妊婦を支援するプログラムで知り合っていました」

　SNSなどでは、失踪直前のポトシさんの映像などが拡散され、「妊婦失踪事件」として大きく注目された。しかし失踪から4日後、事態は最悪の展開を迎える。

　7月20日の夕方、メレンデス川の近くでポトシさんの遺体が見つかったのだ。ポトシさんが最後に確認された、女とオートバイに乗っていた場所から数キロほどの場所だった。

「遺体は赤いシーツに包まれ、手足は縛られていたといいます。刃物による複数の傷もあった。服装は失踪当時のものでした。

　そして腹部を裂かれており、子宮内に嬰児はいなかった」

　家族は腹から取り出された嬰児がどこかで生きているとの一縷の望みにかけ、捜索を依頼。捜査当局はポトシさんを殺害することだけが目的の殺人事件ではなく、胎児を奪うことが目的の犯罪として捜査を開始した。

　あまりに残忍な犯罪に世論は沸騰し、事件の解明や女児の発見を強く求めるデモも行われた。そして──。

　7月30日、捜査当局は女1人男4人の計5人を逮捕した。女は最後に会っていたとされる、ポトシさんをバイクに乗せていたあの女だった。

　女の名前は、フリエット・セシリア・アングロ・エスコバル容疑者。検察の見立てによると、被告は自らも妊娠していると言っていましたが、実際には妊娠していなかった。数か月かけてポトシさんの信用を得て、女児を奪って自分の子供として育てようとした疑いがかけられています。

　さらに検察の主張によると、アングロ被告はポトシさんを、健診を口実にオートバイに乗せて別の場所に連れて行った。そこでポトシさんが生きている状態のまま帝王切開のような処置が行われ、その後殺害されたといいます。ほかに逮捕された4人の男は、遺体を遺棄するなどアングロ容疑者の行為に加担したと見られています。報酬は合わせて400万コロンビアペソ。日本円で約19万円ほどのため、頭数で割ると1人5万円に満たない程度でした」

　同日、ポトシさんの子供とみられる嬰児の遺体が見つかった。ポトシさんの遺体が見つかった場所と同じ、メレンデス川付近の森の中だったという。

「検察の主張では、嬰児は摘出直後、少なくとも数時間は生存していたといいます。しかし何らかの原因で死亡してしまい、被告らは嬰児の遺体も遺棄していた。この身勝手極まる犯行にコロンビアでは厳罰を求める声が過熱しています」

　ポトシさんの子は女児で、"アライア"と名付けられる予定だったという。容疑者の詳しい動機が判明するのが待たれる。