おにぎりや弁当の「常温放置」が招く重篤な症状…専門家が警鐘を鳴らす食中毒対策の“盲点”とは
「スプレーする対象によってはアルコール消毒の効果が弱く、特にノロウイルス感染症などはアルコールが効きにくいことで知られています。『アルコール消毒さえしていれば大丈夫』という思い込みは危険です。手洗いの徹底など、地味ながらも他の病気予防としっかり組み合わせましょう」
また、食材にはそれぞれ消費期限が設定されている。過度に時間が経った食品での食中毒リスクを減らすうえで大事な目安だが、かといって消費期限内であれば大丈夫とも限らない。
また、病原体を滅菌するうえで、しっかりと食材に火を通すことは確かに大切ではある。しかし、火を通しさえすれば問題なしと考えるのは早計だ。
「チャーハンやパスタのような火を通した食品も、意外と食中毒の原因としてよく知られています。原因となる菌は自然界に広く存在し、加熱後も芽胞の形で残る場合があり、作ったあと室温で放置すると増殖して毒素を作ります。『一度火を通しているから安心』とは言い切れません」
◆レジャーに潜む“菌増殖”のリスク
このほか、夏季のレジャーについて特に顕著となる食中毒リスクと、その対策も寺井院長に訊ねたところ、以下のとおりであった。
(1) 山のハイキングやキャンプ
リスク：保冷不十分な食品を長時間持ち歩くと、食品の温度が上がって菌増殖しやすい。
対策：保冷剤・保冷バッグを活用し、調理後早めに食べるか、できるだけ現地調理。
(2) 海や川での釣り
リスク：釣った魚を常温で放置すると、鮮度が急速に低下。特に内臓には細菌が多く、時間経過とともに身にも影響が及ぶ。寄生虫（アニサキスなど）の可能性もあり、見た目だけで安全を判断できない。
対策：釣った直後すぐ締めて内臓を処理し、氷やクーラーボックスで速やかに冷却。生食は避け、十分に加熱。
(3) 野外でのBBQ、グランピング
リスク：生肉の加熱不足やトング・箸の使い回しによる交差汚染が起こりやすい。鶏肉であればカンピロバクター食中毒などの原因にも。
対策：生肉用と食べる用で器具を分ける／中心までしっかり加熱する。
(4) 屋外フェス、大規模イベントなど
リスク：ケータリングなどで購入後、すぐに食べず長時間持ち歩くと食品の温度管理が不十分に。手指の衛生状態も悪化しやすく、ノロウイルスの可能性も。
対策：購入後はできるだけ早く食べ、食前に手指消毒や手洗いを徹底。
ここまで紹介してきた内容を意識しておけば、食中毒に陥る可能性を大きく下げられるはずだ。参考にしていただければ幸いである。
◆デリバリー普及がもたらす危うさ
寺井院長いわく、近年における食習慣の変化も、食中毒に影響を与えているらしい。
「例えば、2020年以降の新型コロナウイルス流行では、外食・外出の機会が激減したため「Uber Eats」などアプリによる出前・宅配が一般化しました。しかし、これも調理後から喫食までの時間が長くなったり、温度管理が不十分だったりすると、食中毒の危険性が高まります。ほかには健康志向の高まりによって食品の低加熱や生食がもてはやされる傾向もありますが、これも一定のリスク要因となり得ます」
その反面、食品の冷蔵・冷凍技術やパッケージング技術も確実に進化しており、細菌の増殖を抑える工夫は進んでいる。従来より安全に食品を扱える環境は一般家庭レベルでも整いつつあるが、こうした中で食中毒を避けるために最も大切なことを、寺井院長へ最後に質問した。
「食中毒対策は普段の基本習慣の積み重ねが何より重要。食品保存や衛生管理の技術は進歩していますが、最終的に健康を守るのは日々の基本的な意識です。温度管理・時間管理・衛生管理といった基本を大切にしましょう。正しい知識をもとに、安心して食事を楽しみながら、内側から整った健やかな状態を維持していただければと思います」
ただでさえ暑さによって体力を奪われ、体調も崩しがちな夏場に、食中毒までもらってしまっては目も当てられない。まずは身近な所から用心しておこう。
＜取材・文／デヤブロウ＞
【デヤブロウ】
東京都在住。2024年にフリーランスとして独立し、ライター業およびイラスト業で活動中。ライターとしては「Yahoo!ニュース」「macaroni」「All Aboutニュース」などの媒体で、東京都内の飲食店・美術館・博物館・イベント・ほか見所の紹介記事を執筆。プライベートでも都内歩きが趣味で、とりわけ週2〜3回の銭湯＆サウナ通いが心のオアシス。好きなエリアは浅草〜上野近辺、池袋周辺、中野〜高円寺辺りなど。X（旧Twitter）：@Dejavu_Raw
