全日本柔道連盟（全柔連）は９日、都内で理事会を開き、２８年ロサンゼルス五輪に向けた次期の日本代表監督を選出した。男子は今夏のパリ五輪を率いた鈴木桂治監督（４４）が続投。女子は、２００４年アテネ五輪女子７８キロ超級金メダルの塚田真希さん（４２）が新たに就任する。柔道日本代表で女性が監督に就任するのは史上初となる。

　柔道女子日本代表では１３年に当時の監督らによる暴力指導問題が発覚。女性リーダーの登用が長く求められてきたが、これまでは実現していなかった。

　新監督とともに都内で記者会見に臨んだ山田利彦強化委員長は「女子で（代表監督就任は）初めてだが、（塚田さんは）女子男子に関係なく一番の適任者ということで選考した」と強調。「大学でも（監督として）団体戦（での日本一）や素晴らしい選手を輩出されている。ご自身の五輪王者としての経験、コーチとしての経験も十分ある。頭の中で描かれている思いを存分に出してもらいたい」と期待を込めた。

　塚田さんは「（女性初の代表監督として）あまり意識するなと言われても意識してしまう部分があるが、山田先生から一番励みになる言葉をいただいた。期待に応えられるように。（女性指導者として）絶対に次の世代につながるように責任感を持って全うしたい。（プレッシャーが）私の肩に重くのしかかっている。一番は人と人との付き合いを大事にして、（今までは）学生柔道ではあるが、（その指導経験を）アップデートした部分がどれだけ全日本の選手に通用するか。チャレンジ精神を持ってやっていきたい」と所信表明を行った。

　◆塚田真希（つかだ・まき）１９８２年１月５日、茨城県出身。中学時代から柔道を始めた。２００４年アテネ五輪で金メダルを獲得し、０８年北京五輪では銀メダル。体重無差別の全日本女子選手権では、史上最多となる９連覇を達成。１０年に引退後は指導者となり、女子日本代表では１６年リオデジャネイロ五輪、２１年東京五輪で重量級担当コーチを務めた。また、１６年からは母校・東海大で女子の監督を務め、学生日本一に導いている。