｢猫派の一条天皇｣飼い犬に命じた"恐ろしい処罰"
中宮や清少納言も憐れんだ、飼い犬の翁丸に対する処罰とは。※写真はイメージ（写真：surachetsh / PIXTA）
今年の大河ドラマ『光る君へ』は、紫式部が主人公。主役を吉高由里子さんが務めています。今回は『枕草子』に登場する、一条天皇が寵愛した猫と、犬を巡るエピソードを紹介します。
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一条天皇は猫を寵愛、官位も授ける
清少納言が執筆した『枕草子』には、帝（一条天皇）が寵愛した猫の話が載っています。
面白いことに、この猫は、五位の官位までもらい「命婦のおもと（御許）」という名前まで付けられていたのです。命婦は従五位下以上の女官のこと。御許は高貴な女性の敬称です。
そこからこの猫は、女猫であったことがわかります。可愛らしい猫だったということもあり、帝のお気に入りだった「おもと」。おもとには、乳母までおり、この乳母は「馬の命婦」と呼ばれていました。
現代においては、犬などのペットに名前を付け、服を着せたり、病院に連れて行ったり、家族のように接する光景をよく見かけますが、平安時代もある意味、似たような状況だったのです。
さて、ある日のことです。猫のおもとは、縁側でぐっすり寝ていました。それを、おもとのお世話係である馬の命婦が「お行儀が悪い。部屋に入りなさい」と、中に入れようとします。
ところが、おもとは、熟睡しており、うんともすんとも言わない。少し脅かしてやろうと、馬の命婦は、側にいた犬の「翁丸」にこう命じます。「翁丸は、何をしているの。この悪い子の命婦のおもとを噛んでやりなさい」と。
馬の命婦は半分冗談でそう言ったようですが、犬にはそんなことはわかりません。バッとおもとに飛びつきました。するとさすがに猫のおもとはびっくりして飛び起き、慌てて、御簾のなかに逃げ込んでいきました。
ところがちょうどそのとき、帝が朝食の間にいらっしゃったことから、おもとがおびえて走ってくるのを目撃してしまいます。
帝もびっくりされて、可愛い猫のおもとを懐に入れてやります。そのうえで、蔵人（天皇の秘書的役割を果たした官人）をお呼びになりました。すると、すぐに蔵人の源忠隆と「なりなか」という者が御前に参上しました。
配流が決まってしまった犬の翁丸
おもとがおびえて走り込んできた事情をすでにご存じだった帝は、「不届者の翁丸を打ちこらしめたうえに、犬島に流せ。すぐにだ」と彼らに命じました。
帝の怒りは馬の命婦にも及び「おもとのお世話係をほかの者に代えてしまおう。このようなことでは安心できない」とおっしゃったのです。馬の命婦は、帝のお怒りを恐れて、御前に顔も出せない状態でした。
さて「不届者」の翁丸は打たれるうえに、配流が決まったのですが、罰を与えるためには、捕まえないといけません。そこで、みんなで翁丸を捕まえようとしたそうです。
捕まえる最中（一体、自分は何をやっているのだろう）と疑問に思った人はいたのでしょうか。いや、みんな、捕まえることに精一杯だったに違いありません。
清少納言は、この犬の翁丸に同情していたようです。『枕草子』には、「本当に可哀そうに。最近まで威張った顔して歩いていたのに」「中宮のお食事のときには、お余りを頂こうと、庭先にきて、こちらを向いてかしこまっていたのに。いなくなってしまい、つまらない」などと書いています。
ところが、それから3、4日ほど経ったある日の昼頃。犬が激しく鳴く声が、清少納言の耳に届きます。しかも、その声は全然やみません。
何だろうと思い、人間ばかりか、御所にいた犬までも、鳴き声が聞こえる方に向かっていきます。
すると1人の女性が清少納言のほうに駆けつけて「大変です。犬を2人の蔵人が打ちのめしているのです。このままでは、死んでしまう。帝が流罪を命じた犬が帰ってきたというので、どうやら懲らしめているとのことです」と言うではありませんか。
その報告を聞いた清少納言は（嫌な知らせだ。やはり、翁丸だったのだ）と思ったようです。
清少納言はそれを止めるために、報せを伝えに来た女性を走らせます。しばらく経つと、犬の鳴き声はやみました。
体が腫れたひどい状態の犬が歩く姿
その女性が清少納言のもとに帰ってくるやいなや「犬は死んでしまったので、御門の外に放り捨てられました」と話します。「何と酷いことを」と女房らが噂するなか、夕方に、体が腫れ上がってひどい状態になった犬が、苦しそうにヒョロヒョロと歩く姿が目撃されます。
車折神社 清少納言社（写真： ogurisu_Q / PIXTA）
清少納言もその姿を見て「翁丸だろうか。最近、こんな犬がうろついていたかしら」と声を上げました。誰かが「翁丸」と声をかけますが、その犬は見向きもしません。
「やっぱり翁丸では」「いや、そんなはずはない」といったような状況で、人々の意見は二分します。このままでは収拾がつかないので、中宮が「右近ならばわかるだろう。右近を呼んでおいで」との提案をされました。
呼び出された右近は、翁丸か否かの鑑定を任されることになります。体が腫れ上がった犬を見た右近は「翁丸に似てはいますが、あまりにみすぼらしい。それに翁丸なら呼べば、喜んで飛んでくるはずです。この犬は呼んでもやって来ない。どうも違うようですね。蔵人から、翁丸は打ち殺して、死骸は捨てたとの報告もありました。男が2人で打ちのめせば、命は助からないでしょう」との鑑定をくだしました。
それを聞かれていた中宮は眉をひそめ（酷いことを……）と悲しんだご様子だったようです。
日が暮れてから、その犬に食べ物を与えようとしましたが、犬は食べませんでした。そのため、女房たちもその犬は、翁丸とは別の犬ということにしたようですね。
翌朝、中宮が髪をとかしたり、顔を洗っていると、その犬は庭先の縁の柱のところにうずくまっていました。
その様子をご覧になった中宮は、翁丸を思い出し「本当に可哀そうなことをした。今度は何に生まれ変わったのでしょう。打たれて死ぬときは、どんなにつらかったことでしょう」と仰せになりました。
涙を流した犬の姿に、清少納言は確信する
すると、その犬が、体を震わせて、涙を流すではありませんか。清少納言はその様子を見て、驚きます。（やはり、この犬は翁丸だったのだ……）と確信したようです。
同時に、昨日の夕方は、自分の素性を隠していたこの犬を、賢いとも感じたようです。「翁丸か」と呼びかけると、犬は地に伏して、大きな声で鳴いたとのこと。中宮もほっと一安心、声を上げてお笑いになったとのことです。
帝も「犬もこれほどの分別があるのか」とお笑いになり、二度と流罪を命じられることはありませんでした。翁丸が生きていたとの情報は、当然、蔵人にも入ります。蔵人の忠隆は「翁丸が帰ってきたとは本当か。検分させてもらおう」と言いましたが、清少納言は「そのような犬はおりません」と断固拒否します。そんなこともありましたが、帝のお怒りもとけて、翁丸はもとの身分に戻ったのでした。
（主要参考・引用文献一覧）
・石田穣二・訳注『新版 枕草子』上巻（KADOKAWA、1979）
・渡辺実・校注『枕草子』（岩波書店、1991）
（濱田 浩一郎 ： 歴史学者、作家、評論家）
