どこまでドッキリ？｢全力！脱力タイムズ｣の裏側
（写真提供：フジテレビ）
昨年、お笑いコンビのアンジャッシュ渡部建氏がサプライズで地上波のテレビ復帰を果たし、大きな話題を呼んだ。その番組がバラエティ番組『全力！脱力タイムズ』（毎週金曜夜23時〜、フジテレビ系。以下『脱力』）。
メインキャスターである有田哲平（くりぃむしちゅー）のほか、そのときどきのゲストがどこに向かうのかさっぱり予測できない不思議なトークを繰り広げるこの番組。台本ありのコントなのか、ドッキリなのか。真剣なのか、ふざけているのか。じっくり見てもよくはわからない複雑な内容に、驚いたことのある人もいるのではないだろうか。
特番時代を含めると今年で実に放送開始10年を迎える『脱力』。過去何度も「神回」と呼ばれるような企画を生み出し、視聴者をざわつかせてきた。
いかにしてこの“特殊な番組”は生まれ、成立してきたのか。その謎に、迫ってみた。
視聴者を予想もしない方向に連れていく企画の数々
『脱力』のそもそもの趣旨は、国内外の最新ニュースや話題の論点について、ゲストと有識者たちが独自の視点を持ち寄って議論するというもの。ただし、そのどれもが思わず“脱力”するような切り口ばかりで、見る人たちは“いい意味で”予想もしない方向に連れ去られることになる。爆笑に巻き込まれながら。
なぜこんな番組になったのか。番組開始当初より、製作総指揮をとるテレビディレクター・名城ラリータ氏はこのように振り返る。
テレビディレクターの名城ラリータ氏
「最初は、ニッチな話題や動画や衝撃映像をスタジオで見て、脱線していく、という企画だったんです。僕は『SMAP×SMAP』のときにコントを撮っていたので、そこにコントの要素を入れたら面白そうだなと」（ラリータ氏）
苦戦していた開始当時を救った”ヒット企画”
そんな構想をもっていたラリータ氏のもとに、2人の強力なブレーンが加わる。人気放送作家の寺田智和氏と、カツオ氏だ。ラリータ氏は2人に相談しながら、番組の骨格を考えていったが、その中で現在に続く番組のカギを握る存在、番組MCがふと頭に思い浮かぶ。
「嗜好性なども含めて有田（哲平）さんが番組キャスターにぴったりだと考えました。一緒にお仕事をしたことがなかったので、一度会って話しあうことになり、有田さんに企画をプレゼンし、やっていただくことになったときは嬉しかったですね」（ラリータ氏）
こうして2014年の年末に特番が組まれ、翌2015年4月からは現在まで続く毎週金曜日23時枠のレギュラー番組に昇格。だがここは人気番組がひしめく時間帯。番組開始当初はなかなか視聴率が伸びず、当時の世帯視聴率で2〜4％などと苦戦をしいられた。
「『ヤバい。これは番組が終わる』と思いました」（ラリータ氏）
そんなとき、『脱力』を救うひとつのヒット企画が誕生する。タレントの滝沢カレン氏がナレーターとして、美食や絶景を紹介する『THE 美食遺産』『THE 絶景遺産』のコーナーである。
料理人がさばいた鰹を見て「まるで魚らしさはないです」とコメントしてみたり、調理をする店員さんに対して「店員さんに見えない」と言い放ったり。ピザを紹介する回では、材料の小麦粉やイースト菌を「みなさんには紹介できないような粉です」、塩を説明した回では「いい意味で白い粉」。ココナッツミルクの説明では「石こうがらみの液体」と、あまりにも独特なワードチョイスを連発。漢字の読み間違いや、カタカナの特殊なアクセントなどに、現場はもちろん視聴者たちに爆笑を巻き起こした。
「あの企画は寺田さんが考えてくれたのですが、適任のナレーターがいなくて保留にしてました。そんなときに、滝沢カレンさんが面白いという話を聞いたんです。オファーをして一度テストするとこれが面白すぎて、そのまま放送しました。この回のゲストはサンドウィッチマンの伊達（みきお）さんだったのですが、ツッコむのを忘れてゲラゲラ笑っておられて。これはいけると、ワクワクしたのを覚えています」（ラリータ氏）
開始当初の「衝撃映像を見て脱線する」内容から、本来のテーマとは関係のない話題で脱線しまくるコント色を強める形にモデルチェンジしていた『脱力』の世界観は、滝沢氏のヘンテコなナレーションVTRをきっかけに、広く知られるようになっていく。
滝沢氏に負けず劣らず、その本編も当時からかなりぶっ飛んでいた。それはたとえば「AKB48の神セブンを紹介する内容で、横山由依を紹介すると見せかけて、漫画家の横山光輝氏がタバコを吸っている写真を出す」といった具合だ。
物事の視点を思い切りズラした、ときに観る人を「これでいいの？」とヒヤヒヤさせつつも、笑いの渦に引きずり込む。そんな『脱力』の魅力が世間に届き始めると、絶大な支持を集める人気番組へとのぼりつめていった。
写真左から、放送作家の寺田智和氏、カツオ氏
芸人ゲストにとって触れてほしくないタブーに平然と切り込んだり、タレントゲストが芸人ゲストのネタをパロディーにするなどなどーー。さまざまな攻めたチャレンジを続けてきたが、中でも、番組が芸人ゲストの発言を絶妙に編集して、別の内容に加工した「捏造インタビュー」は『脱力』らしい“攻めた笑い”の真骨頂といえるかもしれない。
「捏造インタビューなどの企画について、SNS上では『ゲストを追い込んでいる』『無茶ぶり』と書かれることもありますし、『嫌だな』と思う人もいるかもしれません。でも僕らは、芸人さんやゲストの俳優さんらが、即興やアドリブ力、ワードセンスも含めて全力で取り組んでいる姿を見てほしいんです。『ゲストの意外な一面が見られた』『この芸人が想像以上に面白かった』と思ってもらえるところまでたどりつけたら嬉しいですね」（ラリータ氏）
俳優たちから「ぜひ出演したい」と逆オファー
なにかと独特な『脱力』だが、想像もしない笑いが生まれる様に魅了される関係者は多く、実際、名だたる俳優や、人気芸人たちが出演してきた。普段バラエティー番組にはめったに出演しない俳優から「ぜひ出演したい」と逆オファーを受けたこともあるという。
実際、ゲストが過去に公には見せたことがない一面がたびたび引き出されているのも、この番組の醍醐味である。
たとえば、あの木村拓哉氏が番組に出演して、『ちょ、待てよ』というセリフを自ら言ったり、堤真一氏がクイズ企画に出るもカンペの漢字が読めないぐらい圧倒的に馬鹿なキャラクターになったりーー。「うそだろう」と視聴者が目を疑うようなシーンが、この番組では何度も生み出されてきた。
「一流の俳優さんは、ちょっと困惑しながらも、こちらの攻めた台本にチャレンジしてくれるんです。NGどころか、むしろこちらの提案を超えるくらいにやってくれるので本当に勉強になります」（ラリータ氏）
「僕がダメ元で書いた台本どおり、北川景子さんが夫のDAIGOさんに電話をかけてくれた回とか、とても印象に残ってます」（カツオ氏）
ギャラクシー賞を受賞「アンタッチャブル復活劇」の裏側
そんな『脱力』にとってまたひとつの大きな転機が生まれる。それが、2019年11月に放送された「アンタッチャブル復活劇」である。
当時コンビ活動停止中だったアンタッチャブルの山崎弘也氏と柴田英嗣氏は、それぞれ個々にピンで活動を行っていた。柴田氏は『脱力』には幾度も単独で出演していて、「アンタッチャブル復活」と題して、偽物の山崎氏（コウメ太夫氏やハリウッドザコシショウ氏）が登場して、即興漫才を繰り広げるのが恒例化していた。
だが、この日に登場したのはなんと“本物の”山崎氏だった。仰天のあまりに倒れこんだ柴田氏だったが、その後、2人で圧巻の漫才を披露し、スタジオに爆笑の渦を巻き起こした。
事前の告知なくビッグサプライズとして演出された「アンタッチャブル復活劇」だったが、放送の半年前から収録当日まで、ごく数人しか知らない極秘プロジェクトとして水面下で動いていたという。
「『脱力』サイドで事前に知っていたのは僕、有田さん、プロデューサー、編成の4人だけ。放送の半年前くらいから有田さんから相談を受けていましたが、アンタッチャブルの番組ではないし、そこまで踏み込むのはどうなのだろうと思ってました。でも柴田さんにそれまで何度か出ていただいて、『今日は山崎さんを呼んでいます』といって、コウメ太夫さんなどが登場するくだりを繰り返してきていたので、『これは機が熟した。やろう』と。山崎さんや人力舎さんにも相談して実現しました」（ラリータ氏）
なんと、この回の台本を担当したカツオ氏にも実は、本当にアンタッチャブルが復活する企画であることは知らされていなかった。台本には偽の山崎氏として、最初に俳優の小手伸也氏が出てきて、その後にコウメ太夫氏が出てくると書かれていた。
身内へのドッキリが『脱力』の真骨頂
「僕と寺田さんはまったく知らなくて、放送前日にラリータさんから『絶対に見てください』と連絡があって。いざオンエアを見てみたらすごいことが起きてました。ほとんどのスタッフは有田さんとラリータさんに騙されたんだと思いますよ。オンエアを見て感動しすぎて泣きました」（カツオ氏）
身内にまでドッキリを仕掛ける、これぞ『脱力』の真骨頂といっていいかもしれない。
「収録当日、担当ディレクターに本番5分前くらいに『最後のコウメさんの代わりに山崎さんが出てきます』と伝えました。リハーサルはコウメさんでやっていて、山崎さんは奥でスタンバイしてたんです」（ラリータ氏）
この「復活劇」は反響を呼び、2019年12月度ギャラクシー月間賞を受賞した。この賞の選考委員で、ライターの戸部田誠（てれびのスキマ）氏は次のような選評を残している。
「コント番組を作ることが難しいと言われている時代に、くりぃむしちゅーの有田哲平が、ニュースキャスター『アリタ』に扮した“報道番組”の設定で、全編にわたって精緻に作り込んだ笑いに挑戦している稀有な番組だ。（中略）ずっと『フェイク』をやり続けたこの番組自体の歴史が振りになったサプライズ。それを事前告知まったくなしに行ったのも粋だった。彼らが売れていない若手時代から強い絆があった有田の番組だからこそ実現したであろう復活に、彼らのリアルな感情が溢れ出ていた」
ちなみにラリータ氏によるとこの「アンタッチャブル復活劇」は、最初から有田氏との話し合いで「事前には絶対に言わないこと。そうじゃないと見ている人がワクワクしないし、オンタイムで見てくれた皆さんを大事にしたい」という条件があったという。どこまでも予測不能なTVショーを展開する『脱力』らしい裏話だ。
日本バラエティー界の特異点ともいうべき独自のスタンスを築くことに成功した『脱力』は、こうして生存競争が激しいテレビ界において特別なオンリーワンの存在感を放ち続けている。
（後編につづく）
名城ラリータ：テレビディレクター。1976年沖縄県生まれ。日本大学芸術学部卒業後、2000年にフジクリエイティブコーポレーション入社。過去に『笑っていいとも!』『SMAP×SMAP』『ココリコミラクルタイプ』『OV監督』など人気番組を経て、現在は『全力！脱力タイムズ』『千鳥のクセスゴ！』（フジテレビ）『有田哲平の引退TV』（ABEMA）などを担当している。
寺田智和：放送作家。1977年千葉県生まれ。中央大学理工学部在学中から（株）ライターズ・オフィスに所属。過去『リンカーン』『ひみつの嵐ちゃん』などの番組に携わり、現在は『バナナサンド』『ラヴィット』『ジョブチューン』（TBS）『全力！脱力タイムズ』『ミライモンスター』（フジテレビ）『プレバト』『日曜日の初耳学』（MBS）などを担当している。
カツオ：放送作家。1980年、東京都荒川区生まれ。2000年、早稲田大学在学中に、劇団「盗難アジア」を旗揚げ。2005年まで、劇団主宰・俳優としても活動。2001年に演劇活動と並行して、放送作家の活動も始め、現在に至る。過去、年間600本の企画書を書いた実績もあり、自称・企画書渋滞系放送作家。現在は『全力!脱力タイムズ』（フジテレビ系）、『千鳥の鬼レンチャン』（フジテレビ系）、『有吉ぃぃeeeee!』（テレビ東京系）などのレギュラー番組・SNS映像コンテンツを担当。またバスケットにも精通し、バスケ系SNS等にも参加。
（ジャスト日本 ： ライター）
