45歳課長、悩む若手部下に「飲みに行くか！」と気にかけたら…辞めてしまった。告げられた“理由”に困惑
◆相談に乗るつもりで誘ったらアルハラ？
「期待の若手が、契約を取れずに悩んでいたんです。それで自分の20代の頃に重ねてしまい、『相談に乗ってやるから飲みに行くか！』と誘ったんですよ。それからも事あるたびに『頑張れよ！』とハッパもかけましたがそれが間違いだったとは……」
「『飲み会という会社外の付き合いを求められ、さらに過度の期待もされてプレッシャーが苦しかった……』と言っていたそうです。自分としてはかわいがったつもりが完全に仇になったんです」
会社からは口頭での厳重注意で済んだが、部署内では同僚から距離を置かれるように。今では仕事以外で話しかけてくることはほぼないという。
◆社内では“要注意人物”に…
「期待の若手を気にかけたつもりでした」
もともと部下と飲みに行くことはそれほど多くなかったが、この一件以降は自分から誘うことはしなくなった。
「つらいのは社内で自分より若い人を退職に追い込んだ“要注意人物”と見られてしまったこと。今は年下たちを“フラットな目線”で見るように心がけていますが、正直何がOKで、どう接すればいいのか戸惑いはあります」
中間管理職のソフト老害化は、どの企業にとっても珍しいことではないのだ。
◆ソフト老害化を防ぐアップデート術
会社員たるもの、どうしても年下に教育や指導する場面は訪れる。この八方塞がりな状況で、ソフト老害に思われない方法はないか？ ここからは『＃言葉のアップデート術』（クロスメディア・パブリッシング）の著者でコピーライターの小竹海広氏に、ソフト老害化を防ぐための「言葉の使い方」について聞いた。
◆大きな主語から小さな主語へ
「言葉のアップデートというのは、言葉そのものだけでなく、思考のアップデートとしても語れるんです。ちょっとした意識と言葉の違いで、年下社員が受け取るイメージは大きく変わります」
では、手始めにどんな意識から変えていくべきだろうか。
「まず、指導や注意でやりがちなのが、“主語を大きくすること”。『会社的に〜』『普通は〜』『みんなが〜』など、さも世論的であるかのような表現は、ただの個人の意見を過度に一般化するだけのズルい言い方です。なので、『私はこうしていました』と一人称へシフトしてみましょう」
注意をしたいときは、主語を大きくしない
BEFORE 普通はこうしない？
AFTER 私はこうしていました
◆問題は「ヒト」ではなく「コト」として捉える
さらに、「罪を憎んで人を憎まず」とは孔子の教えだが、小竹氏も相手を責めるのではなく、現象が起きた“シチュエーション（背景・状況）”に寄り添うすべきだと強調する。
「失敗をヒューマンエラーではなく、仕組みの問題として捉えて、ミスを起こした『ヒト』をコントロールしようとするのではなく、起きてしまった『コト』について、『こういう背景があるよね』『だからこうしないといけないよね』とコンテキストへ変換する。すると、建設的な解決策を模索がしやすくなるはずです」
失敗しているときは、相手を責めない
BEFORE 何で間違えたの？
AFTER 解決策を整理しよう
◆年下からアプローチをさせる「プル型」に誘導する
また、物事を提案したいときは、年上からの「プッシュ型」ではなく、年下からアプローチをさせる「プル型」にうまく誘導するのが大事とも。
