キョン（イメージ）

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特定外来生物に指定される「キョン」が千葉県で大繁殖していると、複数社が報じている。県は2021年に策定した「第2次千葉県キョン防除実施計画」のもと、完全駆除を目指している。しかし、狩猟やジビエに関するビジネスに携わり、ジビエ肉や加工品を販売する「猟師工房ドライブイン」（千葉県君津市）を運営する原田祐介さんは、2023年11月30日にJ-CASTニュースの取材に対し、キョンの完全駆除は難しいと話した。

キョンは「意外にイノシシなどほど賢くない生き物」

キョンは小型のシカの仲間であり、日本では施設から脱走した個体が野生化しているため、現在、千葉県と伊豆大島にしか生息していない。千葉県によると、県内で21年は推計5万9500頭だったものが、現在は7万1500頭に増えているという。

原田さんは5年ほど前からキョンの二次利用（ジビエ化）に取り組み、「猟師工房ドライブイン」でもキョン肉を販売している。「キョンの殲滅が終わったら、私たちの取り組みも一切終わるという考え方です。でも、それまでの間は、いただいた命とちゃんと向き合って、二次利用することによって供養してこうというスタンスでいます」と思いを明かしたが、一方で「殲滅は無理だと思います」とも話す。

その理由として、原田さんは農業被害や林業被害を減らすために、増えすぎた害獣を駆除すると支払われる捕獲報奨金が、イノシシやシカに比べキョンは少ないことを挙げた。

「みんな狙うのはイノシシやシカです。キョンは、たまたまついでに獲れちゃったという流れで捕獲されます。イノシシやシカと同等になれば一生懸命捕まえる人も現れると思いますが、今のままのシステムだとキョンを専門に狙う人はそういないでしょう」

そのため、道具も広まっていないという。

「小型なので、イノシシやシカを専門に獲る罠だと獲りづらいです。でも、意外にイノシシなどほど賢くない生き物なので、簡単に獲れます。私の会社では、キョンが獲れる罠を開発しています。地雷のように地面に埋めて、（キョンが）それを踏むと足をワイヤーでくくるような罠です。道具とやり方がもう少し広くいろんな方に知れ渡れば、捕獲率は上がってくると思います」

「捕獲の担い手の確保には力を入れなくてはいけない」

県自然保護課も、捕獲の担い手確保と捕獲方法の確立が課題だと話す。12月1日、同課担当者がJ-CASTニュースの取材に応じ、大繁殖の状況を説明した。

「県と市町村で連携して捕獲に努めていて、捕獲数は年々増えてきていますが、繁殖力が強いので、なかなか追いつかず増えてきてしまっている状況です」

課題については次のように話した。

「キョンに限らない話ではありますが、捕獲の担い手の確保には力を入れなくてはいけないと思っております。また現在、キョンが千葉県と伊豆大島にしかいない中で、有効な捕獲方法があまり確立されていませんので、その辺を研究して市町村と共有していかなくてはいけないと思っています」

狩猟鳥獣への指定で駆除の担い手増える可能性、しかし懸念も

現在、キョンは狩猟が認められた「狩猟鳥獣」として認定されていない。「第2次千葉県キョン防除実施計画」によると、外来生物法に基づく「従事者証」を発行された人がキョンを捕獲できる。前出の原田さんは、現在は趣味で狩猟をしている人たちはキョンを捕獲できないが、認定されることで狩猟対象としてキョンの生息数を増やしてしまう人が現れる可能性もあり、狩猟鳥獣には「するべきではないと思う」という。

「ブラックバスという魚は、もともとは芦ノ湖にしかいなかったのですが、とても強い引きが楽しめるので、各地にばらまかれました。キョンもそうなる可能性は十分にあります。キョン肉が美味しいなどと噂が流れると、地域に放すような不届き者が現れるはずです」

一方で、県は狩猟鳥獣として認めることを検討するよう国にお願いしているという。

「狩猟期間は11月から数か月間だけと限られているので、狩猟鳥獣化すれば問題が解決するかどうかは分からないですが、（キョンの駆除に）組織的に取り組むためには、ある程度、やってくれる人を確保していかなくてはと思っています。担い手を多様化することで捕獲数が増えるかも知れないということで、国の方にはあくまで可能性の一端として、検討をお願いしています」（前出・県自然保護課）

狩猟鳥獣化することにより養殖する人などが現れてしまう懸念については把握しているといい、「（キョンの）根絶を目標に取り組んでいますので、産業として定着してしまわないよう、啓発は常に行うようにしています」とした。