行くぞＣＳ！ロッテを支える「元巨人勢」の快進撃とは
ポランコは昨季、巨人でも活躍した(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
ロッテは１０月２日に行われた西武戦（ＺＯＺＯマリン）に７ー３と勝利。熱いＣＳ争いをくり広げているチームでは元巨人勢の活躍がチームに勢いを与えている。
【動画】これぞパワー！ポランコが３回にリーグトップとなる２６号ソロを放ったシーン
先発した小島和哉は初回に佐藤龍世からソロホームランを浴び先制を許す。嫌なムードが漂う中、すぐ取り返したのが、この日「３番・左翼」で先発出場した石川慎吾だった。初回一死一塁で打席に向かうと貴重な逆転２ランを放ち、流れを取り戻す。７月に巨人からトレードで移籍してきた石川にとってはこれが記念すべき、本拠地初ホームランともなった。
さらに３回にはグレゴリー・ポランコがリーグトップに躍り出る２６号ソロホームランを放ち加点。昨年も巨人で存在感を示した大砲はこの後も勢いは止まらず。２点リードで迎えた８回も中越えの適時二塁打を放つなど、この日は３安打３打点と大暴れとなった。
初回にすぐさま逆転２ランを放った石川も、直近は９月３０日の西武戦（ＺＯＺＯマリン）でも延長１０回にサヨナラ打を放つなど調子を上げてきており、「元巨人」勢が終盤の戦いで存在感を増している。
一方、ここに至るまでには２選手ともに厳しい道のりもあった。２０１１年ドラフト３位で日本ハムに入団した石川は１６年オフに巨人へトレード移籍。当初からパンチ力あふれる打撃で活躍が期待されたが、結果として巨人では定位置を確保できず。７月に交換トレードでロッテへ移籍後はここまで４１試合に出場、打率・３５６、２本塁打９打点と躍動、ファンからの愛称でもある「ダイナマイト慎吾」の持ち味を存分に発揮している。
一方のポランコは昨季、在籍した巨人では１３８試合に出場し、打率・２４０、２４本塁打、５８打点と勝負強い打撃をアピールしたが、守備難の問題も影響し、戦力外となった。
しかし当初から爆発力ある打撃はＤＨのあるパ・リーグ向きともいわれており、実際にロッテに移籍した今季は本塁打王も視野に入れるほど、一段と成長を果たした。巨人時代から続けるお決まりのパフォーマンス「パワー！」もすっかりファンに浸透したが、明るさの裏に秘めた勤勉さも知られている。データをしっかり読みこみ、試合後には日々の反省を欠かさない。努力が結果となって示されている。
９月は体調不良者が続出、苦しい戦いを強いられたチームも残り５ゲームとなり、３連勝を果たすなど息を吹き返してきた。パ・リーグCS争いは最後の最後までもつれそうだが、主砲の「パワー！」の勢いそのままに突っ走りたいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
