（左より）舞台「千と千尋」2024年公演で新たに千尋役に選ばれた川栄李奈、福地桃子

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舞台『千と千尋の神隠し』2024年公演に出演する千尋役４名のキャストが決定。先だって発表された22年初演からのオリジナル・キャストである橋本環奈、上白石萌音に加え、川栄李奈、福地桃子がオーディションを経て、新たな千尋役として出演することが決定した。

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2022年、宮粼駿による不朽の名作『千と千尋の神隠し』を英国ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーの名誉アソシエイト・ディレクター、ジョン・ケアード翻案・演出により世界で初めて舞台化。
主人公・千尋役をその人気と実力で数々の映画やドラマに出演し、本作で初舞台を飾った橋本環奈と、ドラマや舞台に加え声優や歌手としても活躍の場を広げる上白石萌音のWキャストが演じた昨年の公演時には、日本の５大都市劇場（東京・帝国劇場／大阪・梅田芸術劇場メインホール／福岡・博多座／北海道・札幌文化芸術劇場hitaru／名古屋・御園座）でロングラン公演を達成した。
また、公演中の5月には、大衆演劇の優れた業績を表彰する『第47回菊田一夫演劇賞』で上演関係者一同が菊田一夫演劇大賞を受賞する快挙を成し遂げた。

2023 年８月に行われた名古屋・御園座の公演では、新型コロナウイルス禍のためかなわなかった英米のクリエイティブスタッフ来日も実現。日本のスタッフ・キャストと共にアップデートを重ね、先日８月26日（土）に無事幕を下ろした。
2024年には３月の帝劇凱旋公演、そして４月から７月にかけて、ロンドン・ウェストエンドのロンドン・コロシアムでの初の海外公演が決定、４月からは同時に国内でのツアーも展開されるなど、大きな話題を振りまいている。

出演情報と併せて、川栄・福地より寄せられた出演にあたってのメッセージも公開された。
川栄は「細部にまでこだわった演出やキャストのみなさんの熱量を肌で感じ、とても感動した」と初演の感動を語り、「まさか自分が千尋を演じられるとは思ってもいなかったので、もうすでに緊張していますが、心強いカンパニーの皆さんにしっかりと食らいつき、最高の作品をお届けできるよう頑張りたいと思います！」と、大役への責任と決意を新たにする。

そして福地は「映画『千と千尋の神隠し』は3歳の頃、4歳の兄と母にせがんで映画の初日に渋谷の映画館へ並んで観た記憶があります。奇妙だけれどなんだか惹きつけられる作品の力強さを幼心にも覚えています」と、原作アニメとの出会いと印象を語りながら「素敵なカンパニーの皆さんと自分自身としっかり向き合い努めてまいります」と、真摯な舞台への取り組みを目指す。

全国ツアーとロンドン公演のローテーションは調整中とのことで今後の情報が待たれるが、新たな千尋2名が加わったことで舞台「千と千尋の神隠し」の魅力はさらなる広がりを増していくことに。来春の開幕が今から待ち遠しい。