日本代表メンバー発表会見に登壇した森保監督。写真：滝川敏之

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　これまで長年、キャプテンとして日本代表を牽引してきたDF吉田麻也が、カタール・ワールドカップ後、初の活動となる３月シリーズのメンバーから落選した。

　日本サッカー協会（JFA）は３月15日、キリンチャレンジカップ2023のウルグアイ戦とコロンビア戦に挑む日本代表メンバー26人を発表。その会見で次期主将について訊かれた森保一監督は、「すみません、まだ決まっていません」と明かした。

「考えていますけど、すぐに決めなくてもいいかなと思っています。どうしていくかは分からないですが、１人に最初から決めるよりも、活動を通しながら決めていきたい。昨日もコーチ陣と活動ごとに誰をキャプテンに指名するのか、何もないのかなど、色々話し合いましたが結論は出ませんでした」
 
　また、森保監督はカタールW杯でもキャプテンを務めた吉田を「チーム作りにおいて、選手とスタッフの間に立って選手の意見を集約して、スタッフに色んなことを伝えてくれた。選手間の意思共有のところでも非常によくやってくれた」と称えたうえで、「ただ、大切なところは…」と次のように続けた。

「一人ひとりの選手たちが、自分がキャプテンというぐらいの責任感を持ち、チームのことを考えて言動できることが必要だと思う。選手たちにはそれぞれが責任感を持って、自分の良さを発揮するために、チームのために仲間のために何ができるのかというところをやってもらえればと思います」

　第２次森保ジャパンは、24日に国立競技場でウルグアイ代表と、28日にヨドコウ桜スタジアムでコロンビア代表と対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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