続投する森保一監督のもとでコーチを務めることになった名波浩と前田遼一の両氏は、言わずと知れた元日本代表選手である。だが、名波が50歳で前田が41歳という年齢が示すとおり、活躍した年代には10年ほど開きがある。指導者としてのキャリアも名波の方が長い。ジュビロ磐田で６年、松本山雅で２年、監督業を計８年間、務めた名波に対し、前田は昨年1シーズン、磐田U-18のコーチを務めただけだ。

　実績の浅い前田をあえてコーチとして雇った理由は、現役を引退して日が浅い元技巧派ストライカーに、半ばデモンストレーター役を期待してのものと考えるのが自然だ。

　名波にも監督としての華やかな実績はない。パッサーとして一時代を築いた左利きの元名手だが、監督としての名声は現役時代に遠く及んでいない。「名選手名監督にあらず」を地で行く人物だ。現役時代、地味な存在だった森保監督と対照的な関係にある。

　いわゆるコーチは大きく、教えることが巧いコーチと、作戦を立てるのが巧い参謀タイプのコーチとに大別できる。とりあえず前者としてスタートするはずの前田に対し、名波はどんな立ち位置になるのか。監督としての実績では森保監督に劣るが、キャリアに関しては４歳年上の森保監督と拮抗している。

　名波は若い頃は攻撃的ＭＦで、年齢とともにポジションを下げ、守備的ＭＦに収まった経緯がある。日本代表で、ラモス瑠偉の影武者的な役割を演じた森保監督がそうだったように、その昔、守備的ＭＦは地味なポジションだった。そのイメージを変えたのが名波で、森保に足りない要素を備えた選手だった。両者の間にはボール操作術に関して著しい差があった。その違いは日本代表でどのように反映されるのか。

　もっとも監督としてのスタイルは森保監督に似ていた。一言でいえば守備的である。５バックになりやすい３バックを好むという点で一致する。名波はイタリア・セリエＡに昇格したベネチアでプレーした時「ボールが自分の上を通過していく」と、後ろを大人数で固め、少ない人数でロングボールを多用するカテナチオスタイルのカウンターサッカーを嘆いていた。監督になれば、てっきり攻撃的サッカーを標榜するものと思っていた。方向性においては森保、名波両者は馬の合う間柄となる。

　その一方で何の因果か、サンフレッチェ広島時代から森保監督とコンビを組んできた日本代表前コーチ、横内昭展氏は、今季から名波、前田の古巣であるジュビロ磐田の監督に就任する。その経緯について思わず詮索したくなる。反町康治技術委員長と名波も近すぎる関係にある。ともに最近、松本山雅の監督を務めた過去がある。反町技術委員長が退任した1年半後（2021年）、名波がその座に就いている。こちらについても詮索したくなるが、やはり筆者がそれ以上に正したくなるのは名波の役割になる。