食品を長持ちさせてくれて、節約にも大活躍する食品の冷凍。ただ、せっかく冷凍した食品を上手に使いきれなかったり、冷凍の方法で不安になったりすることはありませんか？　冷凍の専門家として活躍する、「冷凍王子」西川さんに解決法をお聞きしました。

冷凍あるあるお悩みQ＆A

食材を冷凍したいけど、使うときに解凍がめんどうだったり、「これって冷凍していいの？」と思うことはありませんか？　冷凍・解凍についてのお悩みを解決します。

●Q：電子レンジでの解凍にいつも失敗してしまいます…

A：急いでいるときこそ、「流水解凍｣や｢加熱解凍｣がオススメ！

電子レンジの「解凍モード」は、表面だけが加熱されて中は生、という加熱ムラが起こりがち。時短かつ、しっかり解凍したいなら、「流水」と「氷水」、「加熱」解凍がオススメ。コツは、食材を薄く平らにしてから冷凍しておくこと。解凍がさらに時短に。

●食材別オススメ解凍方法

これまで「電子レンジの『解凍モード』ばかり使っていた」という人のなかには、思い通りに解凍できていなかった人も多いのでは？電子レンジを使わなくても、思ったよりも短い時間で簡単に解凍できますよ。

・流水解凍

ほとんどの食材に

バットまたはボウルに、保存袋に入れた食材を入れ、少量の流水にさらす。1〜2分後、一度手でもみほぐす。さらに5〜10分流水にさらせば、解凍完了。

・氷水（ひょうすい）解凍

生の肉・魚に

ボウルに氷水を入れ、保存袋に入れた食材をつける。水温が低いので、解凍時に食材が劣化しにくく、肉や魚におすすめ。解凍は30分〜1時間を目安に。

・加熱解凍 

野菜・生の肉に

強火に熱したフライパンに、凍ったままの食材を入れ、一気に高温で加熱する。肉の場合は、まずはフタをして蒸し、解凍できたらほぐしながら炒める。

 

●Q：「下味冷凍」が面倒でなかなか実践できません…

A：まずは調味料の数を絞った｢カンタン下味冷凍｣にチャレンジ！

1つで味が決まる調味料を活用して。調味料に含まれる油分には保油効果、糖分には保水作用が。どちらも食材の水分の蒸発を防ぎ、うま味を保ってくれます。

・鶏モモ肉+塩+オリーブオイル

鶏肉は表面の水分をペーパータオルでふき取り、フォークで1cm間隔に刺して穴をあける。両面に塩適量をふり、ジッパーつき保存袋に入れる。オリーブオイル適量を加えてなじませてから、空気を抜き、平らにして冷凍。氷水解凍、または流水解凍して使用。

・豚こま切れ肉+焼き肉のタレ

ジッパーつき保存袋に豚肉と焼き肉のタレ（市販品）を入れ、袋の上からもんで全体になじませる。空気を抜き、薄く平らにして冷凍。使いたい分だけ手で折り取り、凍ったまま炒め物などに使用。

・キュウリ+すし酢

キュウリは薄い輪切りにしてジッパーつき保存袋に入れ、すし酢（1本につき大さじ1）を加えて軽くもむ。空気を抜き、薄く平らにして冷凍。流水解凍し、水気を絞れば、そのまま食べられる。

冷凍すると味や栄養価が落ちるって本当？

なんとなく冷凍すると「味が落ちる」「栄養価が下がる」というイメージはありませんか？　もちろんそういう食材もありますが、全ての食材が当てはまるわけではありません。

●Q：冷凍すると味が落ちてしまうことが気になります…

A：冷凍した方がおいしくなる食材もあります！

たとえばタマネギは、冷凍することで繊維が壊れ、甘味が出やすくなります。キノコ類は、だしが出やすくなることに加え、うま味成分のグアニル酸がアップ。また、シジミは、だしが出やすくなり、さらに肝機能を助けるオルチニンが増加。栄養価も上がります。

・キノコミックス

キノコ（シメジ、エノキなど何でもOK）の石づきを取り、ひと口大にほぐし、ジッパーつき保存袋に入れて冷凍。凍ったまま炒め物やスープなどに使用する。

・シジミ

シジミは砂抜きし、水洗いしてから保存容器に入れる。ひたひたの水を加え、フタをして冷凍。氷漬けのまま鍋に入れ、フタをして強火にかけ、殻が開くまで一気に加熱して解凍。

・タマネギ

くし形切りか粗みじん切りにして、ジッパーつき保存袋に入れて冷凍。くし形切りは、凍ったまま炒め物やスープなどに。粗みじん切りは、凍ったまま炒めて、ミートソースやカレー、シチューなどに使用する。

●Q：発酵食品を冷凍すると菌が死んでしまうのでは？

A：納豆菌や乳酸菌は 休眠するだけ

発酵食品中の納豆菌や乳酸菌、酵母菌などは、冷凍しても休眠するだけ。解凍後にまた効果を発揮します。冷蔵では発酵が進む漬け物やみそも、冷凍すれば風味が損なわれません。

 

●冷凍向きの発酵食品

次に紹介する発酵食品は、冷凍OKのもの。冷凍することで長持ちさせるだけでなく、つくりおきにも活用できますよ。

・納豆

市販のパックをラップで包み、ジッパーつき保存袋に入れ、空気を抜いて冷凍。

・みそ

市販のパックのまま、表面にラップを密着させて冷凍。凍らないのでそのまま使える。

・漬け物・キムチ

ジッパーつき保存袋に入れ、空気を抜いて冷凍。とくに大根、白菜がおすすめ。キュウリは食感が変わるため不向き。

・ヨーグルト

プレーンヨーグルトは保存容器に入れ、砂糖を加えて冷凍。無糖のまま冷凍すると、分離するので注意。解凍は冷蔵庫で。