札幌FW菅大輝、新型コロナ感染で感じた“怖さ” 22歳のアスリートが悩む後遺症「鼻が…」
昨年10月に新型コロナウイルスに感染…知人からの連絡を受け感染が発覚
昨年、新型コロナウイルスが日本全国に感染拡大した影響により、Jリーグも大きな試練に直面した。
関係者約100人が罹患し、選手、スタッフ、ファン・サポーターがウイルスの脅威を感じながらシーズンを戦った。そして迎える新たなシーズンを前に、昨年10月に新型コロナウイルスに罹患した北海道コンサドーレ札幌FW菅大輝が自身の体験談を告白。22歳のアスリートが直面した新型コロナウイルスの怖さとは――。（取材・文＝Football ZONE web編集部・小杉舞）
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「やっぱり、きつかったですね。連絡を受けた瞬間は」
昨年10月29日、菅のもとに一本の連絡が届いた。知人男性が新型コロナウイルスに感染。Jリーグ、クラブが定めたルールに従って行動していたものの、濃厚接触者と思われた菅はクラブハウスで知人から連絡を受けた。すぐにクラブスタッフに伝えると、その日のうちにPCR検査を受けることができた。
「クラブには素早く対処してもらえた。その時は症状がなく、家で待機することになりました。2日後にはアウェーのガンバ大阪戦が控えていたので、とにかくみんながかかっていないことを祈るばかりでした」
クラブ独自の判断で菅と接触していたと思われる選手・スタッフを含めた計4人も、その日のうちにPCR検査を受け、陽性判定は菅のみとなった。翌30日にはクラブ全体でPCR検査が実施されたが、菅の迅速で適切な報告もあり、幸いなことに陽性者は出なかった。
自身は自宅待機を命じられ、入院はせず。当初は無症状だったものの、翌日には嗅覚に異常を感じ、2日ほど経つと38度の高熱に苦しんだ。次第に味覚もなくなり、1人で部屋で耐え続ける日々が続いた。
「やっぱり、症状が出ると辛いということは皆さんに強調して伝えたいです。隔離生活中は、2日後にガンバ戦があったので、とにかくチームのみんなにうつしていなければいいなと検査結果が出るまでずっと祈っていました。頭によぎるのはサッカーのことばかりで。（11月3日の第26節）川崎戦では2-0で勝利を掴んだけど、喜ばしい反面、辛い思いもあった。早くチームに合流してアピールしないと、という焦りもありました」
菅は新型コロナウイルスに罹り欠場したG大阪戦まで、25試合で出場停止の1試合を除いた24試合で先発出場。チームの主力として活躍していたため、一刻も早くピッチに戻りたかった。隔離生活の14日間を終える頃には、高熱も治まり、味覚も回復。ただ、嗅覚だけは違和感が残っていた。チームに合流するため再びPCR検査を受けたが、結果は“微陽性”。完全合流は見送られ、1週間は別メニューで調整することになった。
苦しんだ新型コロナウイルス罹患後…現在も続くイレギュラーな日々 「リフレッシュできなかった」
「何日も動いていなかったので、多少はきつくて。周りからは動けていないとか重そうだと言われました」
22歳の若さで年代別代表、A代表招集経験もある菅。それでも、回復には時間を要した。4試合を欠場し、途中出場で3試合、先発しても45分で交代。浦和レッズとの最終節も後半22分からの出場に終わった。新型コロナウイルス罹患後は、一度もフル出場することはなかった。
「それ（新型コロナウイルスに罹る）まで使ってもらっていたのに、（復帰後は）試合に出られなくなってしまった。スタメンで使ってもらった試合でも後半頭で代えられたりして、復帰してからはサッカーできつい思いをしました。悔しい思いもした」
実は、今でも嗅覚異常には悩まされているという。
「もともと鼻が強いタイプなんですけど、鼻がきかないなという時があります」
昨年10月末に罹患して、3カ月以上が過ぎた。現在は開幕に向けて沖縄キャンプに臨んでいる。長い長いキャンプも、例年とは違う。
「トレーニング自体にやりづらさは感じないけれど、オフも完全外出禁止で存分にリフレッシュができなかった。キャンプではかなりストレスがかかるけれど、気持ちをゼロにすることができなかった。今も隔離生活とほぼ変わらない状態で、（宿舎の）部屋も1人部屋。会話もできて電話だけ。辛すぎてキャンプ中に気分転換用のゲームを買いました」
イレギュラーな現実と向き合いながら練習を重ねる日々。そのなかで感じることは、やはりサッカーができる喜びだ。
「こういう状況でもサッカーができるのは、みんながみんな嬉しいし感謝していると思う。自分は去年のシーズン中にコロナにかかってしまって（サッカーを）やっていない期間もあったので、そういう意味ではキャンプにかける思いは人一倍ある」
再びスタメンを取り戻すため――。新型コロナウイルス感染で変わったこともあった。だが、サッカーへの情熱は変わらない。感謝の気持ちを胸に、より一層プレーに邁進する覚悟だ。
［プロフィール］
菅大輝／1998年9月10日生まれ、北海道小樽市出身。コンサドーレの下部組織から2017年にトップ昇格を果たし、プロ1年目から23試合に出場。主力として活躍し、昨シーズンは29試合2得点だった。2019年にはコパ・アメリカ（南米選手権）でA代表に初選出。出場はなかったが、同年12月のE-1選手権・香港戦で代表デビューと初得点を挙げた。東京五輪世代としても期待を受ける22歳。
（Football ZONE web編集部・小杉 舞 / Mai Kosugi）
